Pentagonul mobilizează Cyber Command pentru a contracara interferențele străine în alegerile din SUA
Pentagonul va folosi capacități de informații și securitate cibernetică pentru a detecta și contracara tentativele străine de influențare a alegerilor americane de la jumătatea mandatului, programate pe 3 noiembrie. Directiva, semnată de secretarul Apărării Pete Hegseth cu aproximativ șase săptămâni înainte de scrutin, prevede și cooperarea dintre Comandamentul Cibernetic al SUA și Departamentul pentru Securitate Internă (DHS).
Potrivit unui memorandum prezentat de Axios și relatat de CNN, Comandamentul Cibernetic și agențiile de sprijin pentru operațiuni de luptă vor folosi „capacități avansate de informații și cibernetice” pentru a „identifica, perturba și neutraliza interferențele străine în procesele democratice din SUA”.
Documentul îi cere și structurilor de informații ale Departamentului Apărării să colecteze și să analizeze date despre amenințările străine la adresa alegerilor. Comandamentul Cibernetic și DHS urmează să desfășoare operațiuni comune împotriva amenințărilor cibernetice care vizează scrutinul.
O revenire la măsuri folosite în ciclurile electorale anterioare
Măsurile prevăzute în memorandum seamănă cu cele folosite de armata și agențiile de informații americane pentru protejarea alegerilor înainte ca Donald Trump să revină la Casa Albă, în 2025.
Înaintea alegerilor prezidențiale din 2024, de exemplu, hackeri ai Comandamentului Cibernetic au desfășurat o operațiune secretă pentru a perturba activitatea unor troli ruși care răspândeau informații false în rândul alegătorilor americani, potrivit unor relatări anterioare ale CNN.
Între timp, administrația Trump a desființat sau redus mai multe structuri guvernamentale care urmăreau să contracareze operațiunile de influență străină, inclusiv în cadrul FBI și al Biroului Directorului pentru Informații Naționale. Trump a respins sau a pus sub semnul întrebării evaluări ale serviciilor americane privind eforturile Rusiei și Chinei de a influența alegerile.
Aceste schimbări au alimentat îngrijorările unor oficiali americani, actuali și foști, cu privire la capacitatea administrației de a proteja scrutinul de ingerințe străine.
Întrebări privind activarea echipei electorale
Îngrijorările s-au accentuat în aprilie, când generalul Joshua M. Rudd, șeful Comandamentului Cibernetic și al Agenției Naționale de Securitate (NSA), le-a spus parlamentarilor că nu știa dacă fusese reactivată echipa specializată în contracararea amenințărilor străine la adresa alegerilor.
Cunoscută sub numele de Election Security Group (ESG), echipa a funcționat în fiecare ciclu electoral general și de la jumătatea mandatului începând cu scrutinul din 2020. Ea a reunit oficiali ai NSA și ai Comandamentului Cibernetic pentru schimbul de informații și desfășurarea unor operațiuni împotriva actorilor străini care încercau să submineze alegerile americane.
Grupul a fost creat după operațiunea de influență desfășurată de Rusia în timpul alegerilor prezidențiale din 2016, când agențiile americane au fost luate prin surprindere. Memorandumul lui Hegseth nu precizează ce rol va avea ESG în noile activități.
Comandamentul Cibernetic și NSA „contracarează în mod regulat acțiunile unor actori cibernetici străini rău intenționați, inclusiv ale celor care urmăresc să interfereze cu procesul nostru democratic”, a declarat Rudd luni.
Andrew Schoka, care a lucrat la Comandamentul Cibernetic în timpul ciclului electoral din 2020, a declarat pentru CNN că activitatea echipei presupune luni de planificare și coordonare.
„Mă îngrijorează faptul că [Rudd] a declarat chiar în aprilie că nu era sigur dacă exista o Election Security Group în cadrul comandamentului. Activitatea ESG necesită luni de planificare și coordonare, iar o mare parte din impactul său are loc cu mult înainte de Ziua Alegerilor. Dacă acest lucru este început abia acum, limitați cu adevărat impactul pe care îl puteți avea asupra adversarilor înainte de alegerile de la jumătatea mandatului”, a spus Schoka.
