Casa Albă renunță la unul dintre avioanele Air Force One după peste 30 de ani de serviciu
Oficialii Casei Albe și-au luat joi rămas bun de la unul dintre cele două avioane Air Force One, în serviciu de peste treizeci de ani.
Aeronava, un Boeing 747 puternic modificat, a intrat în serviciu în 1990 și a transportat fiecare președinte american de la George Bush încoace. Directorul de comunicare al președintelui SUA, Steven Cheung, a scris pe X: „Bravo, slujitor bun și credincios. «Ultima călătorie»”, însoțind mesajul de o fotografie neclară a avionului la întoarcerea de la summitul G7 din Franța.
Șefa protocolului american, Monica Crowley, a postat și ea o fotografie a avionului pe pista bazei aeriene Andrews, lângă Washington, și a scris: „Am fost onorată să fiu la bordul Air Force One aseară pentru ultimul său zbor. Timp de aproape 40 de ani, a transportat fiecare președinte de la George Bush încoace. Nu a fost cel mai modern avion, dar a fost confortabil. Și fiecare zbor cu președintele Trump a fost incredibil de special.”
Soarta celei de-a doua aeronave Boeing 747 puternic modificate este încă neclară. Potrivit NBC News, Donald Trump ia în considerare utilizarea avionului oferit cadou de Qatar pentru un zbor inaugural în timpul călătoriei sale planificate la Muntele Rushmore luna viitoare, ca parte a sărbătoririi a 250 de ani de la Declarația de Independență.
Forțele Aeriene ale SUA au anunțat în luna mai că această aeronavă a finalizat zborurile de testare și va fi în curând gata de serviciu, adăugând că este „conform programului pentru a fi dezvăluită într-o nouă livrea roșie, albă și albastră în această vară”. Avionul oferit de Qatar, evaluat la câteva sute de milioane de dolari, a ridicat semne de întrebare etică și constituțională semnificative cu privire la cadourile pe care un președinte le poate primi din străinătate, precum și preocupări legate de securitate, având în vedere utilizarea unei aeronave furnizate de o putere străină pentru rolul extrem de sensibil de avion prezidențial.
Avioanele modificate în Air Force One sunt cunoscute pentru sisteme sofisticate de apărare, capabile să bruieze radarele inamice și sistemele de urmărire în infraroșu, precum și echipate cu dispozitive metalice de dispersare a fragmentării pentru a perturba rachetele ghidate radar și momeli în infraroșu pentru a orbi pe cele ghidate termic.
Donald Trump a fost obsedat de înlocuirea avionului Air Force One încă de la primul său mandat și a păstrat o machetă la scară în noile sale culori pe măsuța de cafea din Biroul Oval. El a declarat că ar fi „stupid” să nu accepte un astfel de cadou din partea Qatarului, lucru pe care Pentagonul l-a făcut oficial anul trecut.
