Fox News a întrerupt luni transmisia în direct a unui discurs susținut de vicepreședintele american J.D. Vance la un miting electoral din Greensboro, Carolina de Nord, prezentatoarea Sandra Smith afirmând că postul va reveni la eveniment „dacă începe să spună ceva demn de știre”. Fox News a trecut apoi la acoperirea Adunării Generale a ONU și nu a mai revenit la discursul vicepreședintelui.
Vance participa la un miting pentru susținerea candidatului republican la Senat Michael Whatley, în contextul campaniei pentru alegerile de la jumătatea mandatului.
Fox News a transmis inițial discursul în direct, dar a întrerupt transmisiunea la aproximativ opt minute după începerea unei intervenții care a durat aproape 30 de minute.
„L-ați ascultat pe vicepreședintele Vance vorbind alegătorilor înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului. Vom reveni imediat la acest miting dacă începe să spună ceva demn de știre”, a declarat Sandra Smith, coprezentatoarea emisiunii „America Reports”, înainte ca postul să treacă la Adunarea Generală a ONU.
Fox News nu a mai revenit la transmisia în direct a discursului. Momentul s-a răspândit rapid pe rețelele sociale, unde formularea prezentatoarei a atras atenția într-un context deja tensionat între administrația Trump și o parte importantă a presei americane.
Disputa dintre Casa Albă și marile instituții media
Incidentul a avut loc la numai câteva zile după ce președintele Donald Trump a anunțat că CNN, MS NOW și Politico nu vor mai avea acces la Casa Albă. Trump a justificat decizia prin acuzații de „fake news” și relatări pe care le consideră false sau incorecte. Jurnaliștii celor trei organizații au fost ulterior împiedicați să intre pe terenurile Casei Albe.
CNN, MS NOW și Politico au deschis luni o acțiune în justiție împotriva administrației Trump, susținând că excluderea lor reprezintă o încălcare a libertății presei garantate prin Primul Amendament și că retragerea accesului fără o procedură adecvată ridică și probleme legate de al Cincilea Amendament.
Administrația Trump susține, în schimb, că accesul la Casa Albă nu reprezintă un drept necondiționat și a apărat decizia de a restricționa accesul organizațiilor pe care președintele le acuză de relatări incorecte. Litigiul urmează să stabilească limitele constituționale ale puterii Casei Albe de a selecta instituțiile media care pot participa la acoperirea directă a activității prezidențiale.
Fox News, ABC, CBS și NBC au refuzat să înlocuiască CNN
Conflictul a afectat și sistemul tradițional de „press pool” de la Casa Albă, prin care cinci mari rețele de televiziune — ABC, CBS, CNN, Fox News și NBC — își împart prin rotație responsabilitatea de a filma evenimentele prezidențiale și de a pune imaginile la dispoziția celorlalte organizații media.
CNN trebuia să asigure luni imaginile comune, dar nu și-a putut îndeplini rolul după interdicția impusă de Casa Albă. Celelalte patru televiziuni au refuzat să preia locul CNN, iar grupul televiziunilor din press pool a anunțat suspendarea acoperirii comune a evenimentelor președintelui.
Decizia a afectat inclusiv ceremonia de inaugurare a unui nou heliport la Casa Albă. Donald Trump a participat la eveniment, însă marile televiziuni nu și-au trimis camerele în sistemul comun de acoperire. Fluxul oficial al Casei Albe a surprins imaginile, dar declarațiile președintelui nu au putut fi auzite clar peste zgomotul elicopterului Marine One, în condițiile în care echipa tehnică obișnuită a televiziunilor nu era prezentă pentru a asigura înregistrarea audio.
Casa Albă lansează „Trump TV”
În aceeași perioadă, Casa Albă a lansat „Trump TV: The Essentials Station”, un flux video disponibil prin canalele digitale oficiale ale administrației și promovat ca o transmisie permanentă cu discursuri, evenimente și momente ale președinției Trump. Site-ul oficial al Casei Albe a publicat pe 21 septembrie materialele de lansare ale noului canal.
Serviciul este prezentat ca un flux de 24 de ore și include atât materiale din arhiva administrației, cât și evenimente și intervenții ale președintelui și vicepreședintelui. Lansarea a avut loc pe fondul confruntării dintre Casa Albă și organizațiile media excluse, însă administrația nu a prezentat platforma drept un substitut formal pentru press pool-ul independent.
Episodul în care Fox News a întrerupt discursul lui J.D. Vance apare astfel într-un moment de tensiune neobișnuită între administrația americană și instituțiile media, în care chiar marile televiziuni care concurează editorial între ele au adoptat o poziție comună privind accesul presei la activitatea prezidențială.
