Administrația președintelui Donald Trump a propus eliminarea perioadei de grație de până la 60 de zile de care beneficiază în prezent anumite categorii de lucrători străini din Statele Unite după încetarea raportului de muncă. Măsura îi vizează inclusiv pe titularii vizelor H-1B, utilizate pe scară largă de companiile americane pentru recrutarea specialiștilor străini.
Propunerea a fost elaborată de Departamentul pentru Securitate Internă al SUA (DHS) și urmează să fie publicată în Federal Register pe 11 septembrie. Regula actuală rămâne în vigoare până la eventuala adoptare a unei norme finale.
Perioada de 60 de zile ar urma să dispară
În prezent, persoanele aflate în anumite categorii de statut temporar de muncă pot beneficia, la discreția autorităților, de o perioadă de până la 60 de zile după încetarea activității profesionale sau până la expirarea perioadei autorizate de ședere, dacă aceasta survine mai devreme.
Intervalul le permite să găsească un nou angajator, să depună documentele necesare pentru schimbarea sau prelungirea statutului ori să își organizeze plecarea din Statele Unite.
Mecanismul a intrat în vigoare în 2017. DHS propune acum eliminarea sa din reglementarea federală, argumentând că statutul acestor lucrători este direct legat de activitatea profesională care a justificat admiterea și șederea lor în Statele Unite.
În cazul adoptării regulii, pierderea sau încetarea locului de muncă ar produce consecințe mult mai rapide asupra statutului de imigrare. Lucrătorii afectați nu ar mai dispune de intervalul suplimentar de până la 60 de zile pentru a găsi un nou sponsor sau pentru a solicita o altă formă de statut legal.
Măsura nu îi vizează doar pe titularii H-1B
Propunerea se aplică unui grup mai larg de categorii de imigrare bazate pe activitate profesională: E-1, E-2, E-3, H-1B, H-1B1, L-1, O-1 și TN, precum și persoanelor aflate în întreținerea titularilor principali.
H-1B este una dintre cele mai cunoscute categorii și permite companiilor americane să recruteze specialiști străini pentru ocupații care necesită pregătire de specialitate. Programul este utilizat în special de companiile din tehnologie, consultanță și alte sectoare cu cerere ridicată de personal calificat.
H-1B1 este destinat anumitor profesioniști din Chile și Singapore, iar E-3 specialiștilor australieni. Vizele L-1 sunt utilizate pentru transferuri în interiorul companiilor internaționale, O-1 pentru persoane cu abilități extraordinare, iar statutul TN pentru anumite categorii de profesioniști canadieni și mexicani.
Categoriile E-1 și E-2 sunt destinate, în principal, comercianților și investitorilor proveniți din state cu care Statele Unite au tratatele necesare.
DHS admite posibile perturbări pentru companii
Departamentul pentru Securitate Internă recunoaște în documentația propunerii că eliminarea perioadei de grație poate produce costuri și perturbări atât pentru angajați, cât și pentru companiile care utilizează forță de muncă străină.
DHS estimează că persoanele afectate ar putea suporta costuri suplimentare asociate plecării rapide din Statele Unite, inclusiv rezilierea contractelor de închiriere, transportul și timpul necesar pentru rezolvarea problemelor personale și juridice.
Departamentul susține însă că angajatorii ar putea recruta lucrători americani pentru posturile respective sau, în anumite situații, ar putea iniția o nouă procedură de imigrare pentru angajatul străin.
Avocații Berardi Immigration Law au avertizat că eliminarea mecanismului ar reduce drastic timpul de care dispun departamentele de resurse umane pentru gestionarea concedierilor și a plecării angajaților străini.
Gabriel Chin, profesor la UC Davis School of Law, a atras la rândul său atenția că numeroși titulari de vize H-1B locuiesc de ani de zile în Statele Unite și și-au construit acolo viața împreună cu familiile lor. Eliminarea perioadei de grație ar putea avea astfel consecințe care depășesc relația de muncă, inclusiv asupra locuinței și școlarizării copiilor.
Propunerea nu este încă în vigoare
Modificarea nu produce, pentru moment, efecte asupra titularilor vizelor vizate. Actuala perioadă de grație de până la 60 de zile rămâne în vigoare cât timp procedura de reglementare nu a fost finalizată.
DHS a deschis o perioadă de consultare publică de 60 de zile de la publicarea oficială a propunerii în Federal Register. Ulterior, departamentul va analiza observațiile primite și va putea adopta o regulă finală, o va putea modifica sau va putea renunța la măsură.
Inițiativa se înscrie în politica mai amplă a administrației Trump de înăsprire a condițiilor privind imigrația legală și utilizarea forței de muncă străine în Statele Unite, după alte măsuri și propuneri referitoare la costurile vizelor, procedurile de procesare și programele destinate lucrătorilor calificați.
