Keir Starmer respinge apelurile la demisie în contextul scandalului Epstein–Mandelson
Premierul britanic Keir Starmer a respins, în Parlamentul de la Londra, solicitările de demisie în urma controversei privind numirea și revocarea lui Peter Mandelson ca ambasador al Marii Britanii în Statele Unite, în contextul legăturilor fostului oficial cu omul de afaceri american Jeffrey Epstein.
În cadrul sesiunii săptămânale de întrebări din Parlament, Keir Starmer a declarat că „Nimic nu mă va deturna de la misiunea în serviciul ţării noastre” și a afirmat că își va continua mandatul fără abatere de la obiectivele asumate. Aceasta a fost a doua intervenție consecutivă a premierului pe această temă, care a dominat dezbaterile legislative.
Controversa a izbucnit după ce Starmer a decis inițial să-l numească pe Peter Mandelson în funcția de ambasador al Marii Britanii în Statele Unite, în ciuda trecutului său controversat și a legăturilor care au stârnit critici în interiorul clasei politice britanice. Ulterior, premierul a revocat numirea, motivând că a existat o lipsă de transparență în privința unor declarații făcute de Mandelson.
„A mințit în mod repetat”, a susținut Starmer referindu-se la explicațiile oferite de Mandelson despre relațiile sale cu Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale și decedat în detenție în 2019. Investigațiile jurnalistice au evidențiat faptul că numirea a fost aprobată în ciuda unor evaluări de securitate nefavorabile, iar procedurile interne din cadrul Ministerului de Externe britanic au fost considerate controversate.
Olly Robbins, fost înalt funcționar, a declarat în fața unei comisii parlamentare că asupra procesului de numire au existat presiuni politice semnificative și că „Keir Starmer a anunţat că Peter Mandelson era candidatul său”, sugerând implicarea directă a premierului în decizie. Starmer a afirmat ulterior că aceste declarații clarifică situația și înlătură suspiciunile privind rolul său în procedura de numire.
Opoziția conservatoare a folosit acest scandal pentru a critica guvernul. Lidera conservatorilor, Kemi Badenoch, a adresat întrebări în Parlament despre legăturile lui Mandelson cu medii politice și economice din afara Regatului Unit. Ea a întrebat: „De ce a vrut premierul să numească ambasador la Washington un om care are legături cu Kremlinul?”, invocând informații apărute în presă referitoare la implicarea fostului oficial în structuri de afaceri internaționale controversate.
