Reform UK solicită desfășurarea tuturor ședințelor oficiale ale consiliului local în limba engleză după o rugăciune în arabă
Partidul Reform UK cere ca toate ședințele oficiale ale consiliului local să se desfășoare exclusiv în limba engleză, după ce o rugăciune islamică în limba arabă a fost recitată în timpul ceremoniei de învestire a noului primar din Birmingham.
Momentul controversat a avut loc în cadrul ceremoniei de depunere a jurământului a noului Lord Mayor al orașului, Zaker Choudhry, care l-a invitat pe imamul Muhammad Abdali să recite un verset din Coran în arabă. Pasajul a fost ulterior repetat și în limba engleză.
Consilierii Reform UK au transmis într-o scrisoare adresată primarului că toate procedurile oficiale ar trebui să rămână „incluzive și accesibile tuturor locuitorilor, indiferent de religie sau cultură”. Ei au considerat drept „inadecvat” ca anumite momente oficiale să fie desfășurate într-o limbă pe care mulți locuitori nu o înțeleg.
Liderul grupului Reform UK, Jex Parkin, a declarat: „Este clar că doar limba engleză ar trebui folosită în întâlnirile publice din această țară”. Parkin a adăugat că partidul va susține acest lucru „în numele locuitorilor care ne-au ales pentru a promova și proteja limba, cultura și valorile Regatului Unit”.
Acesta a spus că speră ca mesajul să fie primit „cu bună-credință” și că „mulți locuitori împărtășesc această opinie”.
Criticile Reform UK au fost contestate de consilierii laburiști din Birmingham, care au acuzat partidul că transformă diversitatea culturală într-o temă politică sensibilă. Consilierul Majid Mahmood a calificat avertismentul drept „nonsens” și a susținut că ideea potrivit căreia doar limba engleză ar trebui să fie auzită în spațiile civice „riscă să transmită un mesaj profund nefericit”.
„Diversitatea Birminghamului este punctul nostru forte, nu ceva ce trebuie temut sau politizat”, a declarat Mahmood într-o scrisoare de susținere pentru primar.
Birmingham este unul dintre cele mai diverse orașe din Marea Britanie, cu comunități numeroase provenite din Asia de Sud, Orientul Mijlociu și Africa.
Imamul Muhammad Abdali a explicat că versetul citit în timpul ceremoniei a avut rolul de a transmite un mesaj de unitate și colaborare între comunități. Potrivit acestuia, pasajul amintește că oamenii trebuie „să trăiască împreună în armonie și cooperare, într-un spirit al binelui și dreptății”.
„Ar trebui să fim uniți și să ne ajutăm unii pe alții. Acesta este mesajul islamului”, a spus Abdali. El a mai declarat că rugăciunea a fost și un apel împotriva „tuturor formelor de extremism și terorism”.
Un purtător de cuvânt al Consiliului Local Birmingham a precizat că este o practică obișnuită ca fiecare primar să invite un lider religios ales de el pentru începutul noului mandat ceremonial. „În acest caz, a fost oferită o binecuvântare pentru Lord Mayor în conformitate cu credința sa. Orice primar, indiferent de religie, ar avea aceeași oportunitate”, a transmis instituția.
Disputa reflectă tensiunile tot mai frecvente din politica britanică legate de identitate culturală, integrare și rolul simbolurilor religioase în spațiul public.
