Pasagerii unui avion charter din Bahamas au fost salvați după prăbușirea în Oceanul Atlantic
Un avion de mici dimensiuni care efectua un zbor charter între insulele Bahamas s-a prăbușit în Oceanul Atlantic, la aproximativ 50 de mile marine de coasta statului Florida, iar toți cei 11 ocupanți au fost salvați.
Incidentul s-a produs marți dimineață, iar pilotul Ian Nixon, în vârstă de 43 de ani, a declarat că aeronava de tip Beechcraft King Air 300 a pierdut succesiv ambele motoare, precum și toate sistemele de comunicații și avionică înainte de impactul cu apa.
Pilotul, cu peste 25 de ani de experiență, a relatat că problemele tehnice au început în timpul zborului dintre Marsh Harbour, insulele Abaco, și Freeport, Grand Bahama, o rută care durează în mod normal aproximativ 20 de minute. „Practic, mi-am pierdut navigația, toate radiourile. Zbor de peste 25 de ani și nu am mai văzut așa ceva”, a spus el pentru CBS News.
Potrivit lui Nixon, primul motor s-a oprit în timpul zborului, iar ulterior a cedat și al doilea. A încercat să contacteze turnul de control din Freeport și centrul Miami Radio, dar nu a primit niciun răspuns. „Nu știu dacă mă auzeau, dar eu nu primeam răspuns”, a declarat pilotul.
După amerizare, toți pasagerii și echipajul au reușit să iasă din avion și să se urce într-o plută de salvare. Aceștia au rămas ore întregi în ocean, în condiții meteorologice dificile, fără să știe dacă baliza de urgență a aeronavei funcționase.
Una dintre pasagere, Olympia Outten, a declarat că grupul se temea că nu va fi găsit. „Eram singuri în apă, nu era nimeni în jur. M-am rugat să ne găsească cineva”, a spus femeia pentru CBS News.
Pilotul le-ar fi spus pasagerilor că este convins că un avion de salvare va apărea în următoarele minute, iar la scurt timp un aparat al Forțelor Aeriene americane i-a localizat.
Operațiunea de salvare a fost realizată de unitatea 920th Rescue Wing a Forțelor Aeriene ale SUA, specializată în misiuni de căutare și salvare. Toate cele 11 persoane au fost transportate la spitale din Florida, iar trei dintre ele au suferit răni minore.
Autoritatea pentru Investigarea Accidentelor Aeriene din Bahamas a anunțat că nu va conduce ancheta, deoarece incidentul s-a produs în afara apelor teritoriale ale statului Bahamas. Instituția a precizat că autoritățile competente au fost deja notificate și că nu va specula asupra cauzelor accidentului înaintea concluziilor oficiale.
Pilotul Ian Nixon a fost externat după tratament pentru răni ușoare și s-a întors în Nassau, capitala Bahamas.
