Édouard Balladur, fost prim-ministru al Franței, a murit la 97 de ani
Édouard Balladur a încetat din viață la vârsta de 97 de ani, anunțul fiind făcut luni de premierul francez Sébastien Lecornu.
Fost prim-ministru al Franței între 1993 și 1995, Balladur a fost o personalitate marcantă a dreptei franceze, iar candidatura sa la alegerile prezidențiale din 1995 a generat o rivalitate intensă cu Jacques Chirac, până atunci un apropiat de-al său.
Édouard Balladur a jucat un rol important în politica franceză, în special în domeniul economic. În timpul mandatului său ca ministru al Economiei și Finanțelor și ulterior ca prim-ministru, a susținut un program amplu de privatizări ce a inclus vânzarea unor companii de rang înalt, precum Société Générale, Paribas și postul de televiziune TF1.
În 1993, guvernul său a promovat și o reformă importantă a sistemului de pensii, un subiect care a rămas sensibil în politica franceză.
A intrat în prim-planul politicii în 1986, când Jacques Chirac, numit prim-ministru după victoria dreptei în alegerile legislative, l-a desemnat ministru responsabil pentru Economie, Finanțe și Privatizări, într-o perioadă de coabitare între un președinte socialist și un guvern de dreapta. În această perioadă, Balladur a contribuit la aplicarea politicilor economice liberale.
De-a lungul anilor, Balladur și Chirac au avut o relație apropiată, colaborând încă din anii 1960, inclusiv la negocierile acordurilor de la Grenelle din 1968. Ulterior, Balladur l-a urmat pe Pompidou la Palatul Élysée, unde a ocupat funcțiile de secretar general adjunct și apoi de secretar general al președinției.
Revenirea dreptei la putere în 1993 a adus o schimbare majoră. Chirac, liderul dreptei și primarul Parisului, a refuzat funcția de prim-ministru și l-a desemnat pe Balladur în această poziție, în timp ce el își pregătea candidatura pentru președinția din 1995.
Popularitatea crescândă a lui Balladur și sprijinul unei părți importante a dreptei au condus la o competiție dură între cei doi. Rivalitatea lor, care a durat câțiva ani, a culminat cu alegerile prezidențiale din 1995, când Chirac a obținut victoria în turul al doilea împotriva socialistului Lionel Jospin. Înfrângerea a pus capăt ambițiilor lui Balladur și a produs o ruptură în cadrul dreptei franceze.
Balladur a fost perceput ca un tehnocrat sobru și rezervat, cu o imagine adesea criticată pentru distanță și rigiditate. El însuși a recunoscut că a manifestat o anumită răceală în rolul său public. Stilul său și discursul rafinat au fost frecvent subiecte de caricaturi în presa franceză.
După eșecul din 1995, Balladur a continuat să activeze politic, recâștigând un mandat de deputat al Parisului și conducând din 2002 Comisia pentru afaceri externe a Adunării Naționale. La finalul anului 2006, la 77 de ani, și-a anunțat retragerea din activitatea politică.
Ultimii ani ai carierei politice a lui Balladur au fost marcați de ancheta privind finanțarea campaniei sale prezidențiale din 1995, prin comisioane legate de contracte de armament cu Pakistanul, cunoscută sub numele de dosarul Karachi. Deși a negat orice implicare ilegală, în 2017 a fost pus sub anchetă de Curtea de Justiție a Republicii, iar în 2021 a fost achitat. Fostul său ministru al Apărării, François Léotard, a fost condamnat la doi ani de închisoare cu suspendare.
În 2010, a refuzat oferta fostului său protejat Nicolas Sarkozy de a deveni membru al Consiliului Constituțional.
Balladur a avut un impact și în politica europeană, lansând în 1993 „Inițiativa Balladur”, un proiect dedicat stabilității și cooperării în Europa Centrală și de Est, care a stat la baza Pactului de Stabilitate pentru Europa. De asemenea, a menținut legături politice cu România, vizitând țara în decembrie 2005 în calitate de președinte al Comisiei pentru afaceri externe a Adunării Naționale franceze.
Édouard Balladur s-a născut pe 2 mai 1929 în Smyrna, actualul Izmir din Turcia, și a crescut la Marsilia după ce familia sa a părăsit Turcia. A studiat dreptul și a absolvit ENA, devenind auditor la Consiliul de Stat. A fost căsătorit din 1957 cu Marie-Josèphe Delacour și a avut patru copii.
Premierul Sébastien Lecornu a transmis un mesaj de omagiu, evidențiind contribuția lui Balladur la istoria celei de-a Cincea Republici și spiritul său reformist, apreciind că va rămâne un model pentru membrii familiei politice din care a făcut parte.
