Oficiali americani au asociat imagini satelitare de înaltă rezoluție furnizate Iranului de entități chineze cu atacul din 17 iulie asupra bazei aeriene Muwaffaq Salti din Iordania, soldat cu moartea a trei militari americani și rănirea altor patru, potrivit unei investigații Wall Street Journal. Președintele Donald Trump a minimalizat însă implicațiile politice ale informației, comparând activitățile chineze de supraveghere cu operațiunile desfășurate de Statele Unite.
Iranul ar fi obținut imagini ale bazei atât înainte, cât și după atac. Oficialii americani citați de Wall Street Journal nu au identificat public entitățile chineze care ar fi furnizat datele și nu au susținut că guvernul de la Beijing a participat direct la pregătirea sau coordonarea loviturii.
Reuters precizează că nu a putut verifica independent concluziile investigației.
Trump: „They basically do what we do”
Întrebat duminică, la bordul Air Force One, dacă intenționează să ridice problema în discuțiile cu președintele chinez Xi Jinping, Trump nu a răspuns direct.
„They basically do what we do”, a declarat președintele american.
„When they say China spies on us, I say you’re right and we spy on them too”, a continuat Trump.
Președintele american a insistat că menține o relație bună cu Xi Jinping.
„I think he’s behaved reasonably well, and we behave reasonably well”, a spus Trump, în timpul zborului de întoarcere în Statele Unite după vizita sa în Irlanda.
Declarațiile separă însă două chestiuni distincte: activitățile generale de informații desfășurate de marile puteri și acuzația specifică potrivit căreia date furnizate de entități chineze ar fi fost utilizate de Iran înaintea unui atac care a ucis militari americani.
Washingtonul sancționase deja trei companii chineze
Preocupările administrației americane privind furnizarea de informații geospațiale Iranului preced atacul din iulie.
La 8 mai, Statele Unite au sancționat trei companii chineze din sectorul imaginilor satelitare: The Earth Eye, Meentropy Technology, cunoscută și sub numele MizarVision, și Chang Guang Satellite Technology.
Washingtonul a acuzat companiile că au furnizat Iranului imagini și informații geospațiale care puteau sprijini identificarea și urmărirea forțelor americane și aliate din Orientul Mijlociu.
Potrivit autorităților americane, Earth Eye furnizase Iranului imagini satelitare ale unor locații solicitate, MizarVision folosise informații din surse deschise și imagini comerciale pentru urmărirea activității militare americane, iar Chang Guang colectase date despre forțele SUA și ale aliaților la solicitarea Teheranului.
Investigația Wall Street Journal nu stabilește însă public că una dintre aceste trei companii ar fi furnizat imaginile utilizate înaintea atacului din 17 iulie.
Beijingul respinge acuzațiile
Administrația americană a ridicat problema sprijinului tehnologic acordat Iranului în discuțiile cu Beijingul. Autoritățile chineze au respins acuzațiile și au solicitat Washingtonului să prezinte dovezi privind implicarea entităților chineze.
Cazul este sensibil pentru Statele Unite deoarece utilizarea imaginilor comerciale de înaltă rezoluție poate oferi Iranului informații utile pentru identificarea infrastructurii militare, urmărirea aeronavelor și evaluarea efectelor unor atacuri.
Lovitura asupra bazei Muwaffaq Salti reprezintă cea mai gravă consecință asociată până acum de oficiali americani cu acest tip de sprijin informațional furnizat Iranului de entități chineze.
Informațiile apar înaintea întâlnirii Trump–Xi
Donald Trump și Xi Jinping sunt așteptați să se întâlnească în Statele Unite la 24 septembrie. Beijingul nu a confirmat însă oficial până în prezent că reuniunea va avea loc.
Momentul amplifică sensibilitatea diplomatică a informațiilor. Washingtonul încearcă să limiteze sprijinul tehnologic și comercial care poate consolida capacitățile militare ale Iranului, în timp ce administrația Trump urmărește simultan să evite o nouă escaladare a tensiunilor cu Beijingul înaintea întâlnirii cu Xi.
Reacția președintelui american indică, deocamdată, că administrația nu intenționează să transforme acuzația privind imaginile satelitare într-un nou punct major de confruntare cu China, în pofida faptului că oficialii americani leagă aceste date de un atac soldat cu moartea unor militari ai Statelor Unite.
