Eileen Wang, primărița orașului Arcadia din California, a recunoscut că a acționat ca agent străin ilegal al Chinei

Primărița din California a recunoscut că a acționat ca agent ilegal al Chinei

Eileen Wang, primărița orașului Arcadia din California, a recunoscut că a acționat ca agent străin ilegal al Chinei și a demisionat în urma unui acord federal de recunoaștere a vinovăției, potrivit unui anunț al directorului FBI Kash Patel.

Wang a acceptat acuzațiile procurorilor că a colaborat cu Republica Populară Chineză pentru a promova propaganda regimului comunist de la Beijing prin intermediul unui site web de știri false, activ între 2020 și 2022, pe teritoriul Statelor Unite.

Ea a fost aleasă primăriță în Consiliul Local Arcadia, oraș situat în Valea San Gabriel din comitatul Los Angeles, în noiembrie 2022. Wang, în vârstă de 58 de ani, a lucrat împreună cu fostul ei logodnic, Yaoning „Mike” Sun, la site-ul „U.S. News Center”, care se prezenta ca o sursă de știri pentru americanii de origine chineză, conform documentelor instanței.

Potrivit acordului de recunoaștere a vinovăției, Wang și Sun au executat directive din partea guvernului chinez, publicând propagandă menită să susțină China și raportând periodic cu capturi de ecran privind numărul de vizualizări ale articolelor.

Publicitate

Într-unul dintre cazuri, șeful chinez al lui Wang i-a ordonat să publice articole pre-scrise, inclusiv un eseu al unui oficial chinez, în Los Angeles Times. Eseul conținea afirmații precum: „Nu există genocid în Xinjiang; nu există «muncă forțată» în nicio activitate de producție, inclusiv producția de bumbac. Răspândirea unor astfel de zvonuri înseamnă defăimarea Chinei, distrugerea siguranței și stabilității Xinjiang”. Wang s-a conformat, iar intermediarul ei a răspuns: „Repede, mulțumesc tuturor”.

Într-un alt caz, șeful RPC al lui Wang a lăudat-o pentru numărul de vizualizări obținute pentru un material de propagandă, iar Wang a răspuns: „Mulțumesc, ești un lider”.

Wang a pledat vinovată pentru acuzația federală în cursul audierii desfășurate luni după-amiază, în centrul orașului Los Angeles. Ea riscă o pedeapsă maximă de 10 ani de închisoare.

Procurorul federal șef al orașului Los Angeles, Bill Essayli, a declarat că nu este prima dată când Republica Populară Chineză încearcă să-și exercite influența în Statele Unite și a adăugat: „Doamna Wang este doar cea mai recentă care acționează ca agent pentru Republica Populară Chineză și ar trebui să-i îngrozească pe americani faptul că a reușit să ajungă la cele mai înalte niveluri ale funcțiilor locale din orașul ei”.

Conform acordului de recunoaștere a vinovăției, Wang a recunoscut că a acționat sub controlul oficialilor chinezi pentru a promova propaganda în SUA. Procurorii au acuzat în 2024 pe Yaoning „Mike” Sun de conspirație și că a acționat ca agent ilegal al unui guvern străin.

Wang a spus că relația ei cu Sun s-a încheiat în 2024. Fostul ei iubit a fost și managerul campaniei ei electorale pentru Consiliul Local. Primarul orașului Arcadia este ales prin rotație din Consiliu.

În 2025, Wang a încercat să se delimiteze de Sun, afirmând că „nu este responsabilă pentru acțiunile altora” și că nu intenționează să demisioneze din Consiliul Local.

Sun a fost condamnat în februarie la patru ani de închisoare federală pentru acțiuni ca agent sub acoperire al Republicii Populare Chineze. Procurorul general adjunct pentru securitate națională, John A. Eisenberg, a declarat: „Ani de zile, Sun a primit și a executat sarcini din partea oficialilor guvernului chinez, a distorsionat discursul nostru public prin răspândirea propagandei chineze și a supravegheat grupuri din Statele Unite pe care China le considera amenințătoare”.

Procurorii au susținut că Sun și superiorii săi din China au încercat să transforme pe Wang într-o figură politică influentă, în speranța promovării obiectivelor Chinei în California.

Wang a declarat în 2024 pentru Los Angeles Times că s-a mutat în California de Sud din China cu aproximativ 30 de ani în urmă. Ea a precizat că mama ei era doctor în medicină chineză și acupunctură, iar tatăl ei era medic în provincia Sichuan înainte să ocupe un post la Universitatea din California de Sud.

Republica Populară Chineză a încercat ani de zile să influențeze politica și guvernarea SUA prin propagandă și spionaj, determinând oficialii de contrainformații să avertizeze în 2022 cu privire la utilizarea tot mai mare de către China a mijloacelor evidente și ascunse pentru a influența procesul de elaborare a politicilor.

Comitetul de Etică al Camerei Reprezentanților din SUA a închis în 2022 o anchetă de doi ani privind acuzațiile conform cărora fostul deputat Eric Swalwell a avut legături cu o presupusă spioană chineză pe nume Christine Fang, care s-a oferit voluntar în campania sa pentru Congres. Comitetul l-a avertizat pe Swalwell „cu privire la posibilitatea ca guvernele străine să încerce să obțină influență necorespunzătoare prin cadouri și alte interacțiuni”, într-o scrisoare trimisă la închiderea anchetei.

Agenți federali au percheziționat luna trecută Primăria orașului Lancaster și locuințele a doi politicieni, într-o anchetă privind legăturile dintre cei doi bărbați și producătorul chinez de mașini electrice BYD, care desfășoară primul test american de autobuze electrice în oraș. „Îngrijorarea era că autobuzele ar putea fi folosite pentru spionaj”, a declarat o persoană cu cunoștințe despre anchetă.