Cutremurele catastrofale pe coasta de vest a SUA
Avertismentele privind amenințarea iminentă a unui cutremur devastator, cunoscut sub numele de „marele cutremur”, au stârnit temeri pe coasta de vest a SUA de decenii. Un nou studiu sugerează că un cutremur de mare magnitudine în Pacificul nord-vestic ar putea declanșa un cutremur secundar pe falia San Andreas din California, provocând o catastrofă fără precedent.
Impactul unei posibile sincronicități între falii
Conform cercetătorilor, un cutremur major ar putea avea potențialul de a provoca distrugeri pe toată coasta simultan. Dr. Chris Goldfinger, geolog marin și geofizician, a declarat: „Dacă ambele s-ar produce simultan, atunci San Francisco, Portland, Seattle și Vancouver ar fi toate în situații de urgență într-un interval de timp comprimat.”
Zonele de subducție și cutremurele sincrone
Zona de subducție Cascadia, capabilă să producă cutremure de magnitudine 9, a provocat în trecut cutremure pe falia San Andreas. Studiul, publicat pe 29 septembrie, a fost rezultatul unor cercetări îndelungate și al analizării sedimentelor de mare adâncime ce conțin mii de ani de istorie geologică. Cercetătorii au descoperit dovezi ale sincronicității între cele două falii, reieșind că rupțiile s-au petrecut la distanțe de ore sau chiar minute unele de altele. Au fost identificate dovezi ale 18 cutremure sincronizate în ultimele 3.000 de ani.
Consecințele unui cutremur major
Cel mai recent eveniment detectat a fost conectat la un cutremur masiv din 1700, care a generat un tsunami ce s-a propagat pe tot Pacificul. Artefactele arheologice indică faptul că locuințele poporului Cowichan de pe Insula Vancouver au fost distruse în urma acestui cutremur de magnitudine 9. De asemenea, s-a constatat că un al doilea cutremur, cu magnitudinea de până la 7,9, a afectat probabil nordul Californiei imediat după primul cutremur.
Analizele de risc și pregătirea comunităților
Un cutremur de magnitudine 9 în zona de subducție Cascadia ar putea produce un val tsunami inițial de până la 80 de picioare, care ar lovi comunitățile de coastă în decurs de 30 de minute de la începutul zguduirii. Impactul ar afecta o suprafață de peste 140.000 de mile pătrate, influențând oameni din trei state și părți ale Canadei, iar tsunamiul ar ajunge în 27 de țări și 17 triburi. Analizele sugerează că un cutremur de magnitudine 7,8 pe falia San Andreas ar putea provoca mai mult de 1.800 de decese, 50.000 de răniți și daune de 200 de miliarde de dolari.
Concluzii și recomandări pentru pregătire
Cutremurele mari pe aceste falii au loc aproximativ la fiecare 200 de ani, iar acum cercetările oferă cele mai consistente dovezi ale pericolelor semnificative care ar putea afecta milioane de oameni. Dr. Goldfinger subliniază că un cutremur în Cascadia ar putea servi ca un sistem de avertizare timpurie, oferind celor afectați de un cutremur pe falia San Andreas mai mult timp pentru a se pregăti. Această descoperire, deși îngrijorătoare, oferă informații valoroase pentru adaptarea și răspunsul la catastrofe.
„Nivelul nostru de pregătire este slab,” a declarat Goldfinger, „avem mult de lucru, iar aceste zone au fost construite deasupra unor bombe cu ceas.”
