Comisia Europeană pregătește noi reguli pentru accesul copiilor la rețelele sociale și alte servicii digitale, luând în calcul un sistem gradual în funcție de vârstă. Copiii sub 13 ani ar putea utiliza asemenea platforme numai în condiții strict limitate și sub supraveghere, iar restricțiile ar urma să fie relaxate progresiv pentru adolescenții mai mari.

Inițiativa este pregătită după ce un grup special de experți desemnat de Comisia Europeană a recomandat în iulie introducerea unei abordări comune la nivelul UE pentru protejarea minorilor online.

Președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, a declarat atunci că Bruxelles-ul va analiza recomandările și va prezenta o propunere după vară. Potrivit Financial Times, proiectul aflat în pregătire pornește de la vârsta de 13 ani și prevede acces progresiv pentru diferite categorii de adolescenți.

Restricțiile ar putea depăși rețelele sociale

Comisia nu analizează doar Facebook, Instagram, TikTok sau alte rețele sociale clasice. Von der Leyen a precizat că viitoarele măsuri ar putea acoperi și alte servicii digitale care folosesc funcții considerate nepotrivite pentru copii sau concepute pentru a încuraja utilizarea compulsivă.

Printre elementele aflate deja în atenția autorităților europene se numără derularea infinită a conținutului, redarea automată, notificările push și sistemele de recomandare puternic personalizate.

Comisia a constatat preliminar, în iulie, că designul Instagram și Facebook poate încălca Digital Services Act tocmai din cauza unor astfel de caracteristici. Investigația privind Meta analizează efectele asupra sănătății fizice și mintale a utilizatorilor, inclusiv a minorilor.

Separat, Bruxelles-ul a concluzionat preliminar în aprilie că Meta nu face suficient pentru a împiedica accesul copiilor sub 13 ani la Facebook și Instagram, deși propriile condiții ale companiei prevăd această vârstă minimă.

Franța cere o interdicție mai dură, până la 15 ani

Între statele membre există însă diferențe privind nivelul restricțiilor.

Președintele francez Emmanuel Macron i-a cerut recent Ursulei von der Leyen să susțină o interdicție europeană completă a accesului la rețelele sociale pentru copiii sub 15 ani. Franța încercase să introducă o asemenea limită prin legislație națională, însă actul normativ a fost invalidat în această vară de Consiliul Constituțional.

Modelul analizat de Comisie este, cel puțin în forma discutată până acum, mai flexibil. În locul unei interdicții generale până la 15 sau 16 ani, Bruxelles-ul ia în calcul restricții diferențiate în funcție de vârstă și de tipul serviciului.

Regatul Unit a mers mai departe și a anunțat deja că platformele de social media nu vor mai putea oferi servicii utilizatorilor sub 16 ani, măsura fiind programată să intre în aplicare în primăvara anului 2027. Australia aplică, la rândul său, un prag de 16 ani.

Noile reguli riscă să deschidă un nou front între Bruxelles și Washington

Orice măsură europeană care afectează platforme precum Facebook și Instagram intervine într-un moment tensionat în relația dintre UE și administrația Donald Trump.

Casa Albă și mai mulți parlamentari republicani au acuzat în repetate rânduri Bruxelles-ul că regulamentele sale digitale afectează disproporționat companiile americane. Comisia respinge acuzațiile și susține că Digital Services Act și Digital Markets Act sunt aplicate indiferent de originea companiilor.

Tensiunile au crescut în iulie, după ce Comisia Europeană a amendat Google cu un total de 890 de milioane de euro pentru încălcarea Digital Markets Act. Trump a calificat sancțiunile drept ilegale și a anunțat declanșarea unei investigații comerciale americane în baza Secțiunii 301, avertizând că Uniunea Europeană va plăti „un preț foarte mare”.

Cu toate acestea, Comisia susține că discuțiile comerciale cu Washingtonul nu schimbă obligația sa de a aplica legislația digitală europeană.

Propunerea privind accesul minorilor la rețelele sociale nu a fost încă adoptată și nici forma juridică finală a măsurilor nu a fost stabilită. După prezentarea oficială, eventualele norme legislative vor trebui negociate cu statele membre și Parlamentul European înainte de a putea deveni obligatorii în cele 27 de țări ale UE.