Organizația rebelă Houthi susține că a doborât un avion F-15 saudit în Yemen
Organizația rebelă Houthi a publicat miercuri o înregistrare video în care susține că prezintă un avion de luptă F-15 saudit doborât în Yemen, în timp ce gruparea își extinde ofensiva și exercită presiuni suplimentare asupra Arabiei Saudite.
Potrivit declarației Houthi, aeronava ar fi fost lovită de o rachetă sol-aer produsă local, în timp ce desfășura ceea ce gruparea descrie drept „operațiuni ostile” deasupra provinciei Marib, din centrul-vestul Yemenului. Informația nu a fost însă confirmată independent, iar autoritățile saudite nu au făcut, până la momentul publicării informației, un comentariu oficial privind presupusa pierdere a avionului.
Imaginile publicate de rebelii Houthi
În înregistrarea distribuită de organizația rebelă apare o imagine în care o rachetă pare să lovească un avion de luptă. Ulterior, filmarea prezintă mai mulți membri ai grupării inspectând ceea ce arată ca o epavă a unei aeronave într-o zonă deșertică. La un moment dat, aceștia ridică o piesă care ar putea să provină din partea din spate a avionului. Pe aceasta se poate observa un însemn cu steagul Arabiei Saudite și numărul de identificare 5539.
Cedric Leighton, analist militar al CNN și colonel în retragere al Forțelor Aeriene ale SUA, a declarat că marcajele vizibile în imagini sunt compatibile cu cele folosite pe avioanele F-15 ale Arabiei Saudite. Acest lucru nu confirmă însă că aeronava din filmare este un F-15 saudit și nici că a fost doborâtă în circumstanțele descrise de gruparea Houthi.
Un avion de luptă construit în SUA
F-15SA este una dintre cele mai moderne variante ale avionului de luptă F-15 operat de Arabia Saudită. F-15 este un avion de luptă american cu două motoare, aflat în serviciul Forțelor Aeriene ale SUA din 1976. Varianta saudită F-15SA este derivată din F-15E Strike Eagle, un model conceput pentru misiuni de luptă și atac la sol. F-15E a intrat în luptă pentru prima dată în timpul operațiunii americane Desert Storm, în 1991.
Arabia Saudită a primit ultimul său contract pentru avioane Boeing F-15 în decembrie 2020, potrivit unui comunicat al Forțelor Aeriene ale SUA. Dacă doborârea aeronavei saudite va fi confirmată, incidentul ar avea o semnificație importantă. Ar fi doar a doua situație din actualul război în care un avion F-15 construit în SUA ar fi doborât de focul inamic.
