Ted Turner, fondatorul CNN și pionier al televiziunii de știri prin cablu, a murit
Ted Turner, omul de afaceri american, filantropul și inițiatorul CNN, a încetat din viață la vârsta de 87 de ani, potrivit unui comunicat al Turner Enterprises și relatărilor din presa americană.
Turner a murit miercuri, liniștit, înconjurat de familie. Născut în Atlanta, Ohio, și supranumit „Gura Sudului” pentru stilul său direct, el a pus bazele primului canal de știri cu difuzare non-stop, CNN, și a construit un imperiu media care a inclus primul superpost de televiziune prin cablu, canale dedicate filmelor și animației, precum și echipe sportive, printre care Atlanta Braves.
Pe lângă activitatea în media, Turner a fost navigator de talie internațională, filantrop și fondator al Fundației Națiunilor Unite. S-a implicat în inițiative globale, inclusiv pentru eliminarea armelor nucleare și protecția mediului. A susținut reintroducerea bizonului în vestul Statelor Unite și a creat desenul animat „Captain Planet”, destinat educării copiilor în domeniul ecologiei.
Viziunea sa principală a fost crearea unui canal de știri permanent, care să transmită informații în timp real. Pentru această realizare, în 1991, revista Time l-a desemnat „Omul Anului”, menționând influența sa asupra modului în care publicul din zeci de țări consuma informația.
După succesul CNN, Turner și-a vândut rețelele către Time Warner și s-a retras treptat din afaceri, păstrând însă mândria că CNN rămâne cea mai importantă realizare a sa. Mark Thompson, director CNN Worldwide, a declarat: „Ted a fost un lider implicat, curajos și sigur pe deciziile sale. Turner va rămâne o figură definitorie pentru istoria postului.”
În 2018, Turner a anunțat că suferă de demență cu corpi Lewy, o boală neurologică progresivă. La începutul anului 2025 a fost internat cu pneumonie ușoară și a urmat un proces de recuperare.
Cariera sa a început la 24 de ani, când a preluat compania de publicitate outdoor a tatălui său, după sinuciderea acestuia în 1963. A cumpărat posturi de radio și, în 1970, a preluat un canal de televiziune din Atlanta aflat în dificultate, pe care l-a transformat prin difuzarea de seriale vechi și filme clasice, inclusiv producții premiate. A investit în sport, achiziționând drepturile de difuzare pentru meciurile echipei Atlanta Braves, ceea ce a crescut popularitatea canalului. În 1976, prin satelit, postul a devenit primul superpost de televiziune prin cablu cu acoperire națională.
Turner a extins imperiul media prin achiziția echipei Atlanta Hawks și dezvoltarea conceptului de televiziune informativă permanentă. Critic față de modul tradițional de prezentare a știrilor, el a lansat CNN în 1980, primul canal de știri 24 de ore din 24. În 1982 a apărut CNN2, redenumit ulterior Headline News, iar în 1985 a fost lansat CNN International. Ulterior, au fost create și alte posturi, precum TNT, TCM și Cartoon Network.
În anii 1980, Turner a cumpărat arhiva MGM, formată din mii de filme, generând controverse prin colorizarea unor producții clasice, cum este „Casablanca”. El a lucrat adesea din sediul CNN din Atlanta, uneori dormind în birou și apărând informal în fața angajaților.
Deși CNN a avut începuturi dificile, situația s-a schimbat în timpul Războiului din Golf, când postul a transmis imagini în direct din zona de conflict.
În 1996, Turner și-a vândut afacerile către Time Warner pentru aproximativ 7,5 miliarde de dolari, rămânând vicepreședinte al grupului. Tragediile personale și schimbările din industrie au influențat parcursul său. Relația cu tatăl său, disciplina strictă din copilărie și pierderea surorii au avut un impact semnificativ. După un parcurs universitar întrerupt, s-a întors în afacerea familiei înainte de sinuciderea tatălui său.
În 1989 a început o relație cu actrița Jane Fonda, cu care s-a căsătorit în 1991. Cei doi au fost unul dintre cele mai mediatizate cupluri din Statele Unite. Fostul președinte Jimmy Carter a descris relația lor ca intensă, dar complexă. După un deceniu, cuplul s-a despărțit, diferențele de stil de viață fiind decisive. Fonda a afirmat că, deși iubirea a fost reală, nu a mai putut continua în același ritm de viață.
După fuziunea Time Warner cu AOL în 2000, compania a trecut printr-o criză majoră, iar Turner a părăsit funcțiile de conducere în 2003 și apoi consiliul de administrație. O parte importantă a averii sale s-a diminuat în această perioadă. Turner a recunoscut public aceste pierderi, dar a rămas atașat de CNN.
El a continuat activitatea filantropică, promițând în 1997 un miliard de dolari către Națiunile Unite, sumă achitată complet în 2015. A devenit unul dintre cei mai mari proprietari de terenuri din America de Nord, cu milioane de acri și numeroase ferme. A dezvoltat afaceri în turism și restaurante, inclusiv lanțul Ted’s Montana Grill.
Turner a susținut refacerea populației de bizoni, deținând zeci de mii de exemplare, și a sprijinit fundații dedicate mediului și securității globale. Copiii săi sunt implicați în activitatea fundațiilor pe care le-a creat.
Jane Fonda a descris complexitatea personalității lui Turner, afirmând că transformarea sa dintr-un copil marcat de traume într-un vizionar media reprezintă o excepție rară și că, în ciuda contradicțiilor, el a avut un impact major asupra lumii prin activitatea sa în media și filantropie.
