Racheta Starship a fost lansată luni de la complexul SpaceX din Starbase, Texas, în cea de-a 14-a misiune de testare. După separarea propulsorului Super Heavy, unul dintre motoarele principale ale navei s-a oprit prematur, iar SpaceX a anunțat inițial că aceasta nu va încerca să ajungă pe orbită. Inginerii au stabilit ulterior că misiunea poate continua, iar Starship a reușit să atingă orbita.
Motoarele rămase au permis continuarea misiunii
Vehiculul, înalt de aproximativ 40 de etaje, este format din propulsorul Super Heavy și nava Starship. Misiunea fusese programată să dureze zece ore, dar a fost scurtată la aproximativ trei ore după oprirea prematură a motorului. Toate cele 13 zboruri anterioare ale Starship, începute în 2023, rămăseseră suborbitale. reuters.com
După o evaluare a situației, inginerii au decis că nava poate folosi celelalte motoare pentru a executa manevra de inserție orbitală. Starship a ajuns pe orbită și a lansat 26 de sateliți Starlink V3, la o altitudine de aproximativ 269 de kilometri. Elon Musk a anunțat că toți sateliții au fost plasați pe orbita țintă și funcționează normal. A fost prima lansare orbitală de sateliți realizată de Starship. reuters.com
Prima misiune Starship cu încărcătură comercială
Zborul a transportat pentru prima dată o încărcătură generatoare de venituri, deși configurația finală a navei este încă în dezvoltare. Sateliții Starlink V3 pot transporta de până la zece ori mai multe date decât generația V2 Mini, potrivit SpaceX. Compania intenționează să lanseze, în viitor, grupuri de până la 60 de sateliți V3 într-o singură misiune Starship. reuters.com
La finalul zborului, Starship a efectuat o coborâre controlată în Oceanul Pacific. Nava a executat manevra finală și a ajuns în apă în poziție verticală, însă baza sa a fost cuprinsă de flăcări înainte să se răstoarne. SpaceX nu planificase recuperarea și reutilizarea navei după această misiune. reuters.com
Atingerea orbitei marchează un pas important pentru planurile SpaceX de a folosi Starship la lansări frecvente și pentru viitoarele misiuni NASA către Lună. Manevra orbitală este necesară și pentru misiunile în care nava va transporta astronauți. reuters.com
Citește și
Starship încearcă luni să ajungă pe orbită pentru prima dată. Misiunea ar putea dura aproape 10 ore
