Fuziunea între Pernod Ricard și Brown-Forman, anulată din cauza neînțelegerilor privind condițiile
Grupurile Pernod Ricard și Brown-Forman au anunțat anularea negocierilor pentru fuziunea din industria whisky-ului, invocând incapacitatea de a ajunge la un acord privind condițiile acceptabile pentru fiecare parte.
Brown-Forman a menționat, fără a oferi detalii suplimentare, că motivul eșecului a fost „incapacitatea celor două grupuri de a conveni asupra unor «condiții acceptabile pentru fiecare» parte”. Compania a afirmat că își păstrează „intenția de a crea valoare pe termen lung pentru toți partenerii noștri, concentrându-se pe prioritățile noastre strategice și operaționale”.
Potrivit Brown-Forman, strategia sa „implică deblocarea creșterii viitoare prin extinderea amprentei noastre geografice, continuarea construirii de mărci care rezonează cu consumatorii și consolidarea eficienței operaționale”.
Un purtător de cuvânt al Pernod, într-o declarație acordată Reuters, a fost mult mai deschis, descriind decizia ca fiind „reciprocă” și în interesul superior al acționarilor. Această alegere a reflectat o „combinație de factori” legați de structura datoriilor și de situația economică, și nu o singură problemă, a continuat purtătorul de cuvânt.
Negocierile pentru fuziune au fost anunțate oficial la sfârșitul lunii martie, într-un context sumbru pentru băuturile alcoolice la nivel mondial. Brown-Forman se referise atunci la aceasta ca la „o fuziune între egali”, deși soldurile interne erau destul de diferite, ceea ce implica într-adevăr calcule complexe de evaluare pentru o ofertă inițială în acțiuni, care ar fi putut fi suplimentată cu numerar.
Deși ambele părți au precizat încă de la început că succesul negocierilor nu este garantat, în presa țării au început să circule zvonuri privind intrarea unui alt jucător, grupul american Sazerac. Potrivit Wall Street Journal, grupul american Sazerac a contactat informal Brown-Forman cu privire la un „posibil acord”. Filippo Falorni, analist la Citigroup, a declarat că „acum, că afacerea Pernod Ricard este închisă, familia Brown ar putea relua discuțiile cu Sazerac sau ar putea aștepta alte oferte”.
În acest stadiu, nu există indicii că încheierea discuțiilor cu Pernod Ricard favorizează neapărat o alianță cu Sazerac. Sazerac, controlată de familia Goldring, ar fi menționat o ofertă care evaluează Brown-Forman la aproximativ 15 miliarde de dolari, sau 32 de dolari pe acțiune.
Analiștii au pus sub semnul întrebării rațiunea din spatele unui astfel de acord între cele două companii americane și au avertizat că acesta ar putea ridica probleme legate de concurență. Împreună, Brown-Forman și Sazerac ar controla peste 30% din piața whisky-ului din SUA, ceea ce, potrivit Barclays, ar declanșa probabil o „analiză amănunțită” din partea autorităților de reglementare.
