La 25 de ani de la atentatele din 11 septembrie 2001, FBI avertizează că amenințarea organizațiilor teroriste străine nu a dispărut, dar și-a schimbat forma. În locul operațiunilor complexe pregătite exclusiv din exterior, al-Qaida și ISIS încearcă tot mai mult să inspire persoane aflate deja în Statele Unite să acționeze individual, după procese de radicalizare desfășurate în principal online.
Chris Raia, co-director adjunct al FBI, a declarat pentru ABC News că internetul și rețelele sociale au făcut posibilă radicalizarea unor persoane fără deplasări în străinătate și fără contacte evidente cu celule teroriste.
„Vedem oameni care se radicalizează din confortul propriilor case, prin intermediul rețelelor sociale și al internetului”, a spus Raia.
Pentru FBI, dificultatea principală în asemenea cazuri este identificarea persoanelor înainte ca acestea să treacă la acțiune. Raia a explicat că suspecții care operează singuri și au puține contacte cu alte persoane sunt mult mai greu de detectat prin metodele tradiționale de investigație.
FBI spune că este mai bine pregătit decât în 2001
Raia consideră că instituțiile americane sunt astăzi într-o poziție mult mai bună pentru prevenirea unui atac coordonat de amploarea celui din 11 septembrie 2001, când aproape 3.000 de persoane au fost ucise.
„Suntem mult mai bine pregătiți acum, în 2026, datorită legislației, datorită progreselor înregistrate în cadrul biroului și datorită progreselor înregistrate în cadrul comunității de informații a SUA”, a declarat oficialul FBI.
Organizațiile teroriste s-au adaptat însă măsurilor de securitate. Potrivit FBI, al-Qaida și ISIS încearcă să recruteze sau să inspire ceea ce agenția numește „lone offenders” – persoane care pregătesc atacuri fără a face parte în mod evident dintr-o structură operațională mai largă.
În ultimele 18 luni, FBI a arestat cel puțin 16 persoane în Statele Unite pentru presupusa pregătire sau sprijinire a unor atacuri în numele al-Qaida sau ISIS.
Evaluarea anuală a amenințărilor publicată în martie de comunitatea americană de informații estimează că ISIS are între 12.000 și 18.000 de membri la nivel mondial, iar al-Qaida între 15.000 și 28.000. Cea mai importantă creștere a rețelelor celor două organizații s-a produs în ultimii ani în conflictele din Africa, în timp ce ISIS-K, filiala al-Qaida din Yemen și structurile ISIS din Siria sunt considerate printre cele mai capabile să susțină operațiuni externe.
11 septembrie rămâne un reper pentru propaganda teroristă
Potrivit lui Raia, atacurile din 2001 continuă să ocupe un loc central în propaganda și comunicarea persoanelor radicalizate.
„Acesta este Super Bowl-ul lor”, a spus oficialul FBI, explicând că referințele la 11 septembrie apar frecvent în materialele și conversațiile analizate de anchetatori.
Un caz recent invocat de autorități este cel al Jessicăi Bowie, în vârstă de 35 de ani, din Albany, New York. Femeia a fost arestată pe 19 august și acuzată că intenționa să plaseze un dispozitiv exploziv la Capitoliul statului New York și să ucidă oficiali aflați în clădire.
Potrivit Departamentului de Justiție, Bowie ar fi făcut recunoașteri în jurul clădirii, ar fi depus un jurământ de loialitate față de ISIS și ar fi publicat mesaje antiamericane pe internet, între care „Lăudat fie Allah pentru 11 septembrie”. Acuzațiile nu au fost încă judecate, iar Bowie nu a pledat deocamdată în dosar.
Dronele, o nouă preocupare pentru FBI
FBI urmărește în paralel posibilitatea folosirii dronelor în viitoare atacuri pe teritoriul Statelor Unite.
Raia a comparat activitatea antiteroristă cu o partidă permanentă de șah, în care agențiile încearcă să anticipeze următoarea metodă utilizată de adversari.
„Dronele au fost cu adevărat în prim-planul priorităților mele”, a spus acesta. Oficialul a avertizat că ar fi nerealist să se presupună că asemenea tehnologii nu vor fi încercate, la un moment dat, și pe teritoriul american.
Raia a respins totodată criticile potrivit cărora implicarea FBI în politicile administrației Trump privind imigrația ar fi redus resursele pentru combaterea terorismului. El a descris participarea agenției la aplicarea politicilor de imigrație drept „foarte redusă” și a spus că antiterorismul rămâne una dintre prioritățile majore ale instituției.
La un sfert de secol după atacurile din 2001, FBI consideră că prevenirea atentatelor depinde în continuare și de informațiile primite de la populație. Raia a reluat mesajul folosit de autoritățile americane după 11 septembrie: „Dacă vezi ceva, spune ceva”, afirmând că avertizarea publicului este cel puțin la fel de importantă în 2026 ca în urmă cu 25 de ani.
