China prelungește cu o lună misiunea Shenzhou-21 pentru testarea zborurilor spațiale de durată
Misiunea spațială Shenzhou-21 a fost extinsă cu aproximativ o lună, ca parte a unui efort chinez de a valida tehnologiile necesare pentru zboruri spațiale pe termen lung, conform anunțului oficial transmis de Biroul pentru Inginerie Spațială cu Echipaj Uman din China.
Inițial planificată să dureze aproximativ șase luni, conform standardelor Chinei pentru rotațiile echipajelor de pe stația Tiangong, misiunea urma să se încheie în aprilie 2026. Prelungirea șederii pe orbită a echipajului marchează o etapă suplimentară în testarea condițiilor biologice și tehnice asociate vieții în microgravitație.
Decizia vine într-un context global în care marile puteri spațiale, inclusiv Statele Unite și China, investesc în misiuni de durată extinsă, esențiale pentru viitoare expediții către Lună și Marte.
Shenzhou-21 a fost lansată pe 31 octombrie 2025 de la Centrul de Lansare Jiuquan, cu o rachetă Long March-2F. Nava a ajuns rapid pe orbită și a realizat o andocare cu stația Tiangong în aproximativ 3,5 ore, un timp record.
Este a 16-a misiune spațială cu echipaj uman a Chinei și a 10-a rotație a echipajelor pe stația Tiangong, care este ocupată permanent din 2021.
Obiectivele principale ale misiunii includ desfășurarea de experimente științifice în microgravitație, mentenanța și modernizarea infrastructurii stației, precum și testarea tehnologiilor necesare susținerii vieții pe termen lung în spațiu.
Echipajul este format din comandantul Zhang Lu, veteran al misiunii Shenzhou-15, și doi membri aflați la primul zbor spațial, Wu Fei și Zhang Hongzhang. Wu Fei, în vârstă de 32 de ani la lansare, este cel mai tânăr astronaut trimis în spațiu de China până în prezent. Zhang Hongzhang provine din mediul academic și este afiliat Academiei Chineze de Științe, contribuind la experimente în domeniul fizicii și chimiei aplicate.
Pe durata misiunii, astronauții au realizat o gamă largă de activități, de la lucrări de întreținere la experimente științifice avansate. Printre realizările majore se numără instalarea unor sisteme de protecție împotriva resturilor spațiale, ca reacție la un incident anterior provocat de deșeuri orbitale.
De asemenea, echipajul a efectuat activități extravehiculare, inclusiv inspecții și verificări ale echipamentelor externe ale stației, colaborând și cu brațul robotic pentru manipularea instrumentelor și realizarea experimentelor.
Un aspect important al misiunii îl constituie experimentele biomedicale, care au vizat studierea efectelor microgravitației asupra corpului uman, inclusiv prin exerciții fizice regulate pentru menținerea sănătății.
Totodată, pentru prima dată, au fost trimiși mamifere vii – șoareci – pe stația spațială, pentru a investiga comportamentul și adaptarea acestora în condiții de microgravitație.
Misiunea a fost afectată de probleme tehnice apărute anterior, când Shenzhou-20, nava destinată să aducă echipajul precedent înapoi pe Pământ, a suferit daune, inclusiv fisurarea unui hublou, provocate de resturi spațiale.
În acest context, echipajul Shenzhou-21 a fost implicat în operațiuni suplimentare, evaluând daunele și ajustând procedurile de siguranță. Ulterior, Shenzhou-22 a fost trimisă fără echipaj pentru a servi ca vehicul de întoarcere pentru echipa actuală.
Aceste incidente au evidențiat riscurile generate de aglomerarea orbitală și au determinat autoritățile chineze să intensifice măsurile de protecție împotriva resturilor spațiale.
După mai bine de cinci luni în spațiu, echipajul se află într-o stare bună de sănătate și continuă să își desfășoare activitatea în condiții optime.
Rutina zilnică include exerciții fizice pentru prevenirea pierderii masei musculare, monitorizarea parametrilor medicali, precum și desfășurarea experimentelor și lucrărilor de mentenanță.
Imaginile și materialele video publicate arată astronauții lucrând într-un mediu bine organizat, cu echipamente moderne și menținând o colaborare constantă cu echipele de la sol.
Programul Shenzhou-21 face parte dintr-un plan spațial ambițios, dezvoltat independent de China, în contextul excluderii sale din proiectul Stației Spațiale Internaționale. Stația Tiangong este un element central al acestei strategii, fiind folosită pentru cercetare științifică, testarea tehnologiilor spațiale și pregătirea pentru misiuni interplanetare.
Extinderea misiunii reprezintă un pas firesc în acumularea de experiență operațională și în validarea sistemelor critice pentru zboruri spațiale de lungă durată.
Astfel, prelungirea misiunii Shenzhou-21 subliniază importanța cercetării științifice și dezvoltării capacităților pentru zboruri pe termen lung, consolidând poziția Chinei în cadrul competiției internaționale pentru explorarea spațiului.
