Creșterea activității seismice după testele nucleare
Cercetătorii au semnalat o creștere semnificativă a numărului de cutremure în zona muntelui Mantap, din Coreea de Nord, unde au fost efectuate șase teste nucleare între 2006 și 2017. Studiul, publicat în revista Science, citată de CNN, acoperă perioada 2008–2025 și relevă o intensificare a activității seismice în această regiune.
Ultimul test nuclear realizat la muntele Mantap, în 2017, a fost cel mai puternic, cu o explozie estimată la aproximativ 160 de kilotone, care a generat un cutremur de magnitudine 6,3. Acest eveniment ar fi cauzat și prăbușirea unei structuri subterane, conform cercetătorilor. Contrar așteptărilor, activitatea seismică nu a scăzut după explozie, ci a crescut progresiv. În intervalul analizat, au fost înregistrate 1.399 de cutremure, majoritatea cu magnitudini între 2 și 3, iar frecvența acestora a continuat să crească, mai ales după testul nuclear din 2017.
Falii vechi și infiltrarea apei în rocă
Regiunea montană era considerată anterior cu activitate tectonică redusă, fiind situată pe o crustă continentală stabilă, departe de principalele limite ale plăcilor tectonice. Cu toate acestea, echipa de cercetători a identificat mai multe falii vechi în apropierea muntelui Mantap. Se presupune că exploziile subterane, în special cea din 2017, au fracturat o cantitate mare de rocă, facilitând infiltrarea apei în aceste fisuri. Această apă ar fi putut crește presiunea în interiorul rocilor și ar fi făcut faliile mai susceptibile la mișcare, însă studiul nu stabilește că apa subterană a fost direct responsabilă pentru cutremure.
Monitorizarea și activitățile recente la situl nuclear
Persistența activității seismice complică monitorizarea viitoare a zonei, deoarece cutremurele produse de explozii sunt dificil de diferențiat de cele tectonice naturale pe termen lung. Cercetătorii nu au găsit dovezi că Phenianul ar fi efectuat teste nucleare după 2017 și nu au avut acces la poligonul Punggye-ri sau la datele seismice colectate de Coreea de Nord. În același timp, surse internaționale au raportat că infrastructura sitului a fost reparată recent. Agenția Internațională pentru Energie Atomică a observat activități de restaurare a tunelurilor începând din 2022, iar o evaluare americană din 2025 a indicat că poligonul a fost refăcut.
