Alberta va organiza un referendum privind separarea de Canada
Provincia Alberta va desfășura un referendum pe 19 octombrie privind rămânerea în Canada sau inițierea unui proces pentru un al doilea vot obligatoriu referitor la separare.
Anunțul a fost făcut joi de premierul statului Alberta, Danielle Smith, ca urmare a unei petiții care a strâns peste 300.000 de semnături pentru separare și a unei alte petiții cu peste 400.000 de susținători ai rămânerii provinciei în Canada.
Mișcarea pentru independență a câștigat teren în Alberta, o provincie bogată în petrol, unde există un sentiment de marginalizare față de deciziile guvernului federal de la Ottawa. Totuși, unele sondaje indică faptul că majoritatea locuitorilor ar vota împotriva separării.
Premierul Danielle Smith a declarat că întrebarea care va fi pusă alegătorilor în toamnă va fi: „Ar trebui Alberta să rămână o provincie a Canadei sau ar trebui guvernul Albertei să înceapă procesul legal cerut de Constituția canadiană pentru a organiza un referendum provincial obligatoriu cu privire la separarea sau nu a Albertei de Canada?”
Smith a precizat că ea personal va vota pentru menținerea statului Alberta în Canada și că această poziție este susținută de guvernul și grupul său parlamentar. Cu toate acestea, ea s-a arătat „profund tulburată” de o decizie judecătorească care a respins o petiție pentru referendum, după ce grupurile indigene ale Primelor Națiuni au susținut că nu au fost consultate corespunzător, ceea ce ar încălca drepturile acestora.
Ca urmare, verificarea semnăturilor petiției a fost oprită, iar posibilitatea unui referendum a rămas în suspensie. „În calitate de premier, nu voi permite ca o greșeală juridică a unui singur judecător să reducă la tăcere vocile a sute de mii de locuitori ai Albertei”, a afirmat Smith. „Viitorul Albertei va fi decis de locuitorii Albertei, nu de instanțe.”
Premierul a adăugat că amânarea deciziei prelungește o dezbatere „foarte emoționantă și importantă” și că „amuțirea vocilor a sute de mii de locuitori ai Albertei care doresc să fie auziți este nejustificată într-o societate liberă și democratică”.
Danielle Smith s-a confruntat cu presiuni din partea susținătorilor separării care doresc ca problema să fie pusă pe buletinul de vot. Jeffrey Rath, avocat implicat în această mișcare, a afirmat că premierul a tratat întrebarea referendumului „de la baza listei” și a susținut că ea „tocmai și-a pierdut baza electorală”.
Unitatea Canadei a fost pusă anterior sub presiune, Quebecul organizând două referendumuri cu privire la independență, ultima dată în 1995, când diferența a fost foarte mică, 50,58% la 49,22%, în favoarea rămânerii în țară.
După acele referendumuri, guvernul federal a stabilit reguli care fac aproape imposibilă secesiunea, indiferent de rezultatul votului. Astfel, chiar dacă Alberta ar vota pentru separare, procesul efectiv ar fi îndelungat și incert.
La începutul lunii mai, prim-ministrul Mark Carney a afirmat că orice demers de separare trebuie să respecte Legea Clarității, o lege veche de 26 de ani, care prevede că un al doilea referendum obligatoriu pentru independență trebuie să aibă o „majoritate clară” și o întrebare clar formulată, sub supravegherea Camerei Comunelor federale.
Dacă aceste condiții sunt îndeplinite, Alberta ar intra în negocieri cu guvernul federal privind termenii separării.
Nemulțumirile față de Ottawa sunt prezente de mult timp în Alberta, o provincie cu patru milioane de locuitori, în special legate de exploatarea resurselor naturale. Unii consideră că guvernul federal împiedică industria petrolului și gazelor în favoarea unor politici ecologice stricte.
De asemenea, există percepția că Alberta contribuie mai mult la bugetul național decât primește înapoi.
Deși mișcarea separatistă nu are o poziție unitară, majoritatea susțin cel puțin o autonomie sporită asupra resurselor și priorităților politice provinciale.
Danielle Smith a recunoscut aceste preocupări și a acuzat guvernul federal că încearcă „să se îndrepte către un sistem mai centralizat, în stil american” și că încalcă jurisdicția provincială. „Resping categoric încercările Ottawei de a face acest lucru și fac apel la toți liderii provinciali și parlamentarii să repare daunele extinse pe care centralizarea puterii la Ottawa le-a provocat țării noastre din punct de vedere economic și în ceea ce privește unitatea națională”, a spus premierul Alberta.
