Arabia Saudită a suspendat temporar operațiunile prin conducta petrolieră Est-Vest, una dintre principalele rute alternative la Strâmtoarea Ormuz, după atacurile cu drone produse joi, 10 septembrie, în regiunile Riad și Medina. Autoritățile saudite au anunțat vineri închiderea preventivă a conductei, iar sâmbătă au precizat că dronele au fost lansate de pe teritoriul Irakului.
Ministerul saudit al Energiei a transmis vineri, 11 septembrie, că infrastructura conductei fusese vizată în dimineața zilei precedente de mai multe atacuri, soldate cu răniți și pagube materiale. Operațiunile au fost suspendate „ca măsură de precauție”, iar echipele tehnice și de intervenție au început evaluarea integrității infrastructurii.
Imaginile din satelit realizate pe 10 septembrie au surprins un nor dens de fum negru într-o zonă traversată de conducta Est-Vest, la sud de Medina. Autoritățile saudite nu au anunțat până în prezent când ar putea fi reluate operațiunile.
Arabia Saudită spune că dronele au venit din Irak
În noaptea de vineri spre sâmbătă, Ministerul saudit de Externe a precizat că atacul a fost executat cu mai multe drone lansate de pe teritoriul irakian.
Riadul a anunțat că a decis să nu răspundă militar „în această etapă”, după ce premierul Irakului a cerut timp pentru ca autoritățile de la Bagdad să ia măsuri împotriva celor responsabili. Arabia Saudită și-a rezervat însă dreptul de a adopta „toate măsurile necesare” pentru protejarea suveranității, securității, infrastructurii și populației sale.
Tot sâmbătă, autoritățile irakiene au confirmat că atacurile asupra Arabiei Saudite au fost lansate de pe teritoriul Irakului, din provincia Maysan, aflată în sud-estul țării și la frontiera cu Iranul.
Premierul irakian Ali al-Zaidi a ordonat demiterea comandantului operațiunilor militare din Maysan și deschiderea unei anchete asupra modului în care atacurile au putut fi lansate din provincie.
Irakul a dispus, de asemenea, sâmbătă închiderea temporară a punctului de frontieră Shalamcheh cu Iranul și a lansat o operațiune pentru identificarea celor responsabili.
Până în acest moment, nici Arabia Saudită, nici Irakul nu au atribuit oficial atacul unei grupări anume.
Conducta care permite Arabiei Saudite să evite Strâmtoarea Ormuz
Conducta Est-Vest traversează aproximativ 1.200 de kilometri din Peninsula Arabică și conectează infrastructura petrolieră din estul Arabiei Saudite cu portul Yanbu, de la Marea Roșie.
Importanța acesteia a crescut puternic după perturbarea transportului prin Strâmtoarea Ormuz în contextul războiului dintre Statele Unite și Iran. Conducta îi permite Arabiei Saudite să transporte petrol către Marea Roșie fără ca acesta să treacă prin Ormuz.
Înainte de suspendare, prin infrastructură erau transportate aproximativ 4-5 milioane de barili de petrol pe zi, reprezentând în jur de 4-5% din fluxurile globale de țiței. Capacitatea maximă a conductei este de aproximativ șapte milioane de barili pe zi.
Traficul prin Strâmtoarea Ormuz se menține între timp la niveluri extrem de reduse. Miercuri, 9 septembrie, datele de monitorizare indicau doar șapte tranzitări, comparativ cu o medie de 14 nave pe zi în precedentele zece zile.
Suspendarea conductei Est-Vest elimină astfel, cel puțin temporar, una dintre cele mai importante alternative saudite la ruta prin Ormuz.
Houthi au avansat vineri spre insula Perim
Separat de atacul asupra conductei saudite, rebelii Houthi susținuți de Iran și-au continuat vineri, 11 septembrie, ofensiva în Yemen.
Patru surse din cadrul guvernului yemenit au declarat pentru Reuters că forțele Houthi au ajuns pe insula Perim, cunoscută și drept Mayun, situată în Strâmtoarea Bab el-Mandeb, la intrarea sudică în Marea Roșie.
Avansul reprezintă una dintre cele mai importante câștiguri teritoriale ale grupării în zona strâmtorii din ultimii ani și sporește presiunea asupra unei alte rute esențiale pentru transportul internațional de energie.
Evoluția are o relevanță suplimentară pentru Arabia Saudită: petrolul transportat prin conducta Est-Vest ajunge la Yanbu și este exportat prin Marea Roșie, ceea ce face ca securitatea Bab el-Mandeb să fie esențială pentru această rută alternativă.
Producția saudită a coborât puternic în august
Presiunea asupra infrastructurii petroliere saudite se manifestase deja înaintea atacului de joi.
Agenția Internațională pentru Energie a estimat vineri că oferta de țiței a Arabiei Saudite a scăzut în august la aproximativ șase milioane de barili pe zi, cel mai redus nivel din ultimii peste 30 de ani. Nivelul a fost cu aproximativ 2,3 milioane de barili pe zi sub cel din iulie.
IEA a pus declinul pe seama perturbărilor provocate de atacurile asupra infrastructurii energetice și a transportului maritim din regiune.
În același timp, prețul petrolului s-a menținut peste pragul de 100 de dolari pe baril. Vineri, Brent a urcat pe parcursul ședinței până în apropierea nivelului de 110 dolari, înainte de a închide la aproximativ 104,5 dolari pe baril.
Două rute strategice, sub presiune simultană
Atacul asupra conductei Est-Vest și avansul Houthi în Bab el-Mandeb au loc în momente diferite, dar în aceeași fereastră de escaladare regională.
Joi, 10 septembrie, conducta saudită a fost atacată cu drone. Vineri, 11 septembrie, Riadul a anunțat suspendarea operațiunilor, în timp ce Houthi au avansat spre Perim. În noaptea de vineri spre sâmbătă, Arabia Saudită a precizat că dronele proveniseră din Irak, iar sâmbătă Bagdadul a confirmat originea atacului, a demis comandantul operațiunilor din Maysan și a închis temporar punctul de frontieră Shalamcheh.
Succesiunea evenimentelor amplifică vulnerabilitatea exporturilor energetice din Golf: Strâmtoarea Ormuz rămâne puternic perturbată, principala conductă saudită construită pentru a evita această rută este temporar oprită, iar situația de securitate din Bab el-Mandeb s-a deteriorat simultan.
