Adolescent înjunghiat, tratat de poliție ca agresor în timp ce murea
Ofițerii britanici au ținut încătușat un adolescent care sângera până la moarte, după ce fusese înjunghiat de un bărbat sikh, iar ulterior poliția și-a cerut scuze pentru că l-a tratat drept agresor pe tânăr în ultimele momente de viață.
Henry Nowak, student la finanțe în vârstă de 18 ani, a fost înjunghiat de patru ori cu un cuțit cu lama de 20 de centimetri de Vickrum Digwa, un bărbat sikh în vârstă de 23 de ani. Incidentul a avut loc pe o stradă din Southampton, iar adolescentul a fost imobilizat de poliție cu cătușe în timp ce sângera și implora ajutor.
Polițiștii au acționat în baza informațiilor furnizate de atacator, care a susținut că Henry Nowak l-a agresat rasial, acuzație pe care ulterior poliția a recunoscut că a fost o minciună. „Ne pare rău că am tratat victima înjunghierii drept rasistă în timp ce era pe moarte”, a declarat poliția.
Henry Nowak a murit în mai puțin de o oră de la atac, iar Vickrum Digwa a fost găsit vinovat de crimă după un proces de două săptămâni la Curtea Coroanei din Southampton. Poliția din Hampshire și Isle of Wight este investigată de Biroul Independent pentru Conduita Poliției cu privire la modul în care a fost gestionat cazul, inclusiv folosirea cătușelor și acordarea primului ajutor.
Adjunctul șefului poliției, Robert France, și-a cerut scuze pentru acțiunile ofițerilor. „Îmi pare rău că viața lui Henry nu a putut fi salvată în noaptea aceea și îmi pare rău că a fost încătușat și arestat. El a fost victima”, a afirmat France.
Conform declarațiilor făcute de Digwa, acesta a susținut că Henry Nowak l-a insultat rasial și l-a agresat fizic înainte de atac. Totuși, procurorul Nicholas Lobbenberg KC a declarat că Digwa a mințit „despre un om pe moarte” și a folosit acuzațiile de rasism ca „atu” pentru a induce în eroare poliția.
În noaptea atacului, Henry Nowak se întorcea la locuința sa studențească după o seară petrecută cu prietenii. Un videoclip prezentat în timpul procesului arată o întâlnire între Nowak și Digwa, în care tânărul îl întreabă pe Digwa dacă este un „om rău”, iar acesta răspunde afirmativ.
Familia lui Digwa a fost prezentă la locul incidentului înainte de sosirea poliției, iar mama sa a fost surprinsă ascunzând cuțitul folosit în atac. Digwa purta un kirpan, un mic pumnal curbat permis de legea britanică pentru sikhii practicanți, însă arma folosită în crimă era un cuțit mai mare, numit shastar.
Ofițerii au arestat și încătușat adolescentul după ce au ascultat versiunea lui Digwa și a familiei acestuia. Filmările de pe camerele corporale ale polițiștilor nu au fost făcute publice. Henry Nowak a căzut inconștient, iar primul ajutor i-a fost acordat cu întârziere. A fost declarat decedat la ora 00:37.
Ultimele cuvinte ale lui Henry Nowak au fost „te rog, frate, nu pot respira”.
Reprezentanți ai comunității Sikh au transmis condoleanțe familiei și au precizat că incidentul nu reflectă credința sau principiile sikhilor, care se bazează pe compasiune, dreptate, umilință, responsabilitate și slujirea umanității.
