Explozie și incendiu la un bloc din Dallas, cel puțin trei persoane decedate
O explozie puternică urmată de un incendiu de proporții a distrus joi un complex de apartamente din Dallas, Texas, provocând moartea a cel puțin trei persoane, inclusiv un copil, potrivit agenției Associated Press.
Alte cinci persoane au fost transportate la spital cu răni, iar autoritățile avertizează că bilanțul victimelor ar putea crește pe măsură ce operațiunile de căutare continuă.
Incidentul s-a produs în cartierul Oak Cliff, situat la sud de centrul orașului Dallas, în timp ce echipajele de pompieri se deplasau către clădire după ce fusese raportată o posibilă scurgere de gaz. Explozia a avut loc înainte ca intervenția să poată începe, iar unda de șoc a fost resimțită în locuințele din apropiere.
Potrivit adjunctului șefului Dallas Fire-Rescue, Mark Berry, pompierii răspundeau unui apel privind o scurgere de gaz în momentul producerii exploziei. „Aveam toate resursele mobilizate către zonă. Însă explozia se produsese deja”, a declarat oficialul.
Imaginile de la fața locului au arătat o coloană densă de fum negru vizibilă de la kilometri distanță. O mare parte din clădire a fost distrusă, iar la finalul zilei pompierii reușiseră să verifice manual mai puțin de jumătate din zona afectată.
Compania Atmos Energy, furnizor regional de gaze naturale, a transmis că a fost informată de autorități că o echipă de construcții fără legătură cu societatea ar fi deteriorat o conductă în apropierea locului unde s-a produs explozia. Serviciul de gaze naturale a fost întrerupt în zonă, iar reprezentanții companiei colaborează cu anchetatorii pentru stabilirea cauzelor exacte ale incidentului.
Deocamdată, autoritățile nu au confirmat oficial dacă deteriorarea conductei a provocat explozia.
Mai mulți locuitori au relatat că au simțit o explozie puternică înainte de apariția incendiului. Julie Jensen, care locuiește la mai puțin de un bloc distanță, a declarat că se afla acasă când a auzit un zgomot puternic: „Stăteam pe canapea și mă uitam la televizor. Obiecte au căzut de pe pereți”.
Un alt martor, Sal De La Rosa, aflat la un atelier auto din apropiere, a declarat că angajații au simțit clădirea vibrând în urma exploziei.
Între timp, zeci de familii și prieteni ai locatarilor au încercat să afle informații despre persoanele dispărute. Autoritățile au amenajat un centru de reunificare familială într-un liceu din apropiere.
Pompierii au lucrat ore întregi printre resturile fumegânde ale clădirii, folosind atât căutări manuale, cât și echipamente grele pentru îndepărtarea molozului. Jason Evans, purtător de cuvânt al Dallas Fire-Rescue, a precizat că anumite zone vor necesita excavări suplimentare înainte ca întreaga clădire să poată fi verificată. „Acesta a fost un incendiu de proporții enorme”, a declarat Evans.
Anchetatorii încearcă să stabilească dacă o conductă de gaz avariată a stat la baza exploziei care a distrus complexul rezidențial din Dallas. În timp ce operațiunile de căutare continuă, autoritățile avertizează că numărul victimelor ar putea crește.
