Republicanii vizează resursele petroliere ale Venezuelei, în timp ce democrații avertizează asupra riscurilor pentru contribuabili
Legiuitorii sunt conștienți de costurile de funcționare ale unei țări, având în vedere datoria care a crescut rapid, dar acum un alt cost ar putea fi adăugat la cheltuielile Congresului — Venezuela.
Președintele Donald Trump nu și-a schimbat poziția că SUA va gestiona Venezuela după capturarea surpriză a fostului președinte venezuelean Nicolás Maduro. Acest lucru a lăsat unii membri ai Congresului să se întrebe care va fi costul, având în vedere economia precară a Venezuelei.
În mod similar altor probleme din Washington, D.C., există o divizare puternică pe baze politice în ceea ce privește modul în care legiuitorii cred că gestionarea Venezuelei se va desfășura. Senatorii republicani cred că rezervele imense de petrol, gaze naturale și minerale vor fi suficiente pentru a acoperi cheltuielile și că companiile petroliere vor fi atrase să investească în regiune.
„Mi-aș imagina că există atât de mulți bani de câștigat încât companiile petroliere vor apărea și vor plăti totul”, a declarat senatorul Rick Scott, R-Fla. Aceasta este o părere împărtășită de mai mulți republicani, care consideră că orice costuri suportate în perioada de tranziție vor fi compensate de rezervele colosale de petrol.
Totuși, un obstacol ar putea apărea după o întâlnire dintre Trump și câțiva directori de top din industria petrolieră la Casa Albă. Lista companiilor prezente a inclus aproape toate sectoarele esențiale ale industriei petroliere din Venezuela, subliniind importanța pentru politica energetică globală, cu Statele Unite în centrul acesteia.
Șeful ExxonMobil a declarat că Venezuela era „neinvestibilă”, ceea ce l-a determinat pe Trump să sugereze că ar fi „înclinat să țină Exxon deoparte”. Deși legiuitorii au o viziune optimistă, realitatea economică din Venezuela este sumbră.
Venezuela a avut odată potențialul de a deveni o putere economică, însă ani de gestionare deficitară și sancțiuni internaționale au dus la o economie devastată, lăsând în urmă o națiune mult mai mică și îndatorată. Datele exacte sunt greu de verificat, deoarece Venezuela nu a publicat date financiare cuprinzătoare de ani de zile. Totuși, Fondul Monetar Internațional estimează că economia va totaliza aproximativ 82,8 miliarde de dolari în 2025, echivalentul economiei statului Maine.
Mai mult, datoria Venezuelei este de aproximativ 200% din economia sa. În termeni simpli, țara datorează aproximativ două dolari pentru fiecare dolar pe care îl produce. Aceste presiuni sunt agravate de inflația galopantă. FMI preconizează o inflație uluitoare, cu prețurile de consum așteptându-se să crească cu mai mult de 680% în 2026, subliniind presiunea continuă asupra economiei și gospodăriilor din Venezuela.
Acest colaps este indisolubil legat de industria petrolieră a Venezuelei, care a fost odată baza bogăției naționale. Veniturile din petrol au susținut de-a lungul timpului cheltuielile guvernamentale și programele sociale, lăsând economia extrem de vulnerabilă pe măsură ce producția a scăzut, infrastructura s-a deteriorat și sancțiunile s-au înăsprit.
Chiar și în această stare diminuată, petrolul rămâne cel mai important activ al Venezuelei. Țara deține peste 300 de miliarde de barili de țiței dovedit — cea mai mare cantitate din lume, eclipsând titanii energetici consacrați precum Arabia Saudită, Irakul și Kuweitul — subliniind potențialul său în cazul în care producția și investițiile revin.
Costul potențial al revitalizării infrastructurii petroliere din Venezuela, împreună cu operațiunea militară anterioară și orice alte cheltuieli acumulate din gestionarea țării, ilustrează ruptura în creștere între Congres și Casa Albă, unde Trump a ignorat adesea legiuitorii în deciziile sale. Senatorii democrați doresc să recupereze din această autoritate prin procesul de alocare a fondurilor, unde ar putea încerca să limiteze fluxul de fonduri publice către Venezuela.
„Congresul ar trebui să fie implicat”, a declarat senatorul Richard Blumenthal, D-Conn. „Și trebuie să fim implicați pentru că avem puterea de a dispune de fonduri, avem autoritatea de alocare și avem nevoie de informații mai bune și mai complete pentru a lua aceste decizii despre cum sunt cheltuiți banii contribuabililor în sprijinul acestor operațiuni militare sau de informații.”
Unele dintre aceste acțiuni sunt deja în desfășurare. Senatorul Tim Kaine, D-Va., ale cărui rezoluții privind puterile de război pentru a restricționa utilizarea viitoare a forței militare în Venezuela fără aprobarea Congresului au trecut de prima testare procedurală, a declarat că legiuitorii discutau despre modificarea proiectului de lege pentru cheltuieli de apărare pentru a „bloca utilizarea fondurilor de apărare alocate în anumite acțiuni care nu au fost autorizate de Congres.”
Senatorii republicani, în ciuda apelurilor de pe cealaltă parte a coridorului pentru a recâștiga o oarecare supraveghere legislativă asupra situației din Venezuela, rămân fervenți în credința că petrolul Venezuelei, și nu banii contribuabililor din SUA, va acoperi costurile. „Vom folosi resursele venezuelene pentru a rambursa Trezoreria SUA pentru ceea ce am cheltuit deja acolo, și vom folosi resursele venezuelene pentru a ajuta la reconstrucția propriei lor țări”, a afirmat senatorul Bernie Moreno, R-Ohio. „Contribuabilul nu va plăti niciun cent pentru asta.”
