Expert avertizează asupra violenței extreme în mineritul din Venezuela, în contextul interesului administrației Trump pentru rezervele minerale
Interesul reînnoit al administrației Trump pentru rezervele minerale din Venezuela ar putea implica „riscuri serioase”, a avertizat un expert în economii ilicite, în urma capturării lui Nicolás Maduro.
La o zi după ce armata americană l-a capturat pe Maduro în Caracas, oficialii administrației Trump au subliniat interesul lor pentru potențialul mineral critic al țării. Secretarul pentru comerț, Howard Lutnick, a declarat reporterilor pe 4 ianuarie: „Aveți oțel, aveți minerale, toate mineralele critice. Au o mare istorie în minerit care a devenit ruginită”, a spus el la bordul Air Force One împreună cu Donald Trump. Lutnick a adăugat că Trump „va rezolva problema și o va readuce – pentru venezueleni.”
În timp ce administrația Trump analizează accesul la rezervele minerale ale Venezuelei după capturarea lui Maduro, expertul Bram Ebus a avertizat cu privire la violența extremă și controlul criminal. „Potentiaul de aur, minerale critice și elemente rare din Venezuela este considerabil, ceea ce face ca resursele minerale să fie foarte atractive pentru Trump”, a declarat Ebus pentru Fox News Digital. „Dar această economie ilicită implică violență extremă”, a adăugat el, descriind abuzuri precum munca forțată, controlul criminal al zonelor miniere și pedepse precum „tăierea mâinilor pentru furt.”
Ebus a precizat că, fără măsuri stricte de protecție, transparență și securitate, eforturile lui Trump de a accesa bogățiile minerale ale Venezuelei ar putea implica Statele Unite în rețele criminale. „Sectorul este deja dominat de sindicate criminale transnaționale, profund implicate în abuzuri ale drepturilor omului, și interconectate cu interesele corporative chineze”, a explicat Ebus, fondator al Amazon Underworld, un colectiv de cercetare dedicat crimei organizate. „Dacă corporațiile sau firmele de securitate private străine ar deveni implicate direct în minerit în regiunea amazoniană a Venezuelei, situația s-ar putea deteriora rapid și violent.”
Deși s-a pus un accent reînnoit pe bogăția petrolieră și minerală, Ebus a adăugat că „în ceea ce privește mineritul, situația este mai complexă decât în cazul petrolului.” Extracția ilicită de aur, tungsten, tantal și elemente rare este controlată în mare parte de organizații de gherilă columbiene, care colaborează adesea cu forțele de securitate ale statului venezuelean corupte. O mare parte din această producție ajunge în prezent în China.
Ebus a descris, de asemenea, condițiile grave din interiorul zonelor miniere. „Districtele miniere sunt efectiv conduse de o guvernare criminală”, a explicat el. „Grupurile armate decid cine poate intra sau ieși dintr-o zonă, taxează activitatea economică legală și ilegală și impun propria formă de justiție.” El a mai adăugat că „pedepsele pentru încălcarea regulilor pot include expulzarea, bătaia, tortura sau moartea.”
Ebus a avertizat că gherilele columbiene și forțele corupte din Venezuela domină mineritul prin violență și abuzuri ale drepturilor omului. „Am documentat execuții sumare, decapitări și mutilări severe, cum ar fi tăierea mâinilor pentru furt”, a spus el. „Exploatarea sexuală, munca forțată și tortura sunt răspândite, iar crimele nu sunt limitate la actorii non-statali.” De asemenea, el a menționat că „forțele de stat venezuelene, inclusiv armata, Garda Națională și serviciile de informații, sunt profund implicate și colaborează direct cu grupurile de crimă organizată.”
Ebus a descris cum cele mai mari organizații de gherilă din Columbia, inclusiv ELN și facțiuni precum a doua Marquetalia, împreună cu grupuri locale de crime organizate din Venezuela – sau „sisteme” – domină operațiunile de minerit ilegal, menționând că „există cel puțin cinci sindicate majore care operează în statul Bolívar.”
„Împreună, toți acești actori constituie nucleul peisajului criminal al sectorului minier din Venezuela”, a adăugat Ebus. În 2016, Maduro a înființat Arcada Minieră Orinoco, o zonă de 111.843 de kilometri pătrați bogată în aur, diamante, coltan și alte minerale. Această zonă a devenit sinonimă cu mineritul ilicit și oficiali corupți.
În 2019, Statele Unite au impus sancțiuni asupra exporturilor de aur din Venezuela, cu cel puțin 86% din aurul țării fiind raportat ca fiind produs ilegal, adesea controlat de bande criminale. Totuși, din perspectiva Statelor Unite, Ebus a afirmat că obiectivul din spatele mineralelor critice ar putea fi limitarea accesului Chinei. „Cu prețurile aurului așteptate să atingă un vârf în jurul anului 2026, accesul la aur reprezintă un beneficiu major pentru economiile naționale și stabilitatea investițiilor guvernamentale”, a spus el. „Dincolo de aur, controlul lanțurilor de aprovizionare cu minerale critice oferă un imens avantaj geopolitic pentru Statele Unite, mai ales dacă le permite să nege accesul Chinei.”
