„Pui de vidră de mare, numit «Caterpillar», salvat în largul coastei centrale a Californiei”
Marine Mammal Center a intervenit după ce, într-o după-amiază cețoasă din octombrie, un pui de vidră de mare de aproximativ două săptămâni, numit «Caterpillar», a fost găsit separat de mama sa în Morro Bay.
Personalul a primit un apel la linia publică a Marine Mammal Center. Semnalele erau scâncete îngrijorătoare, venite din apele reci din Morro Bay. Sunetele au fost descrise drept aproape un țipăt de bebeluș.
Experții centrului au stabilit că era vorba despre un pui de vidră de mare de aproximativ două săptămâni, separat de mamă. Shayla Zink, care lucrează la centrul din Morro Bay, a declarat că separarea poate fi fatală pentru pui.
«Acest pui se bazează cu adevărat pe tot ce învață de la mamă pentru a putea supraviețui în ocean.»
Zink a adăugat că o mamă vidră de mare își îngrijește puiul până la nouă luni. Ea a explicat că mama poartă adesea puiul mic pe piept.
Angajații centrului, ajutați de Morro Bay Harbor Patrol, au pornit o intervenție care a durat mai multe ore. Mai întâi au pus puiul, numit «Caterpillar», într-un recipient sigur pentru a preveni supraîncălzirea. Apoi au înregistrat scâncetul puiului.
Planul a fost să navigheze prin zonă și să difuzeze înregistrarea printr-un difuzor Bluetooth pentru a atrage mama spre barcă. Au folosit înregistrarea deoarece se temeau că puiul se va obosi și va înceta să mai țipe, iar astfel nu ar mai exista nicio cale de a anunța mama.
Tehnica nu era complet nouă; o metodă similară fusese folosită în 2019.
Echipa a căutat timp de două ore și a difuzat scâncetele în mod continuu. Zink a spus că stagiară pornea înregistrarea la fiecare minut: «Stagiara noastră apăsa redarea la fiecare minut.»
«Cred că toți am plecat acasă și tot ne mai răsuna în minte.»
În cele din urmă, o femelă a ridicat capul deasupra apei și a urmărit barca. Zink a spus că acest comportament nu este obișnuit. Vidrele de mare, de obicei, dorm, mănâncă și își îngrijesc blana groasă și nu manifestă interes față de oameni aflați în bărci.
Zink a mutat difuzorul de pe o parte pe cealaltă a bărcii, iar de fiecare dată femela a urmat barca. Când au considerat că femela căuta puiul, Zink a coborât puiul în apă. Imagini video arată mama înotând către pui. Puiul plutea pe spate și părea neajutorat. Mama l-a prins în brațe, l-a mirosit și i-a trecut mânuțele peste blana densă.
«Recunosc că am plâns puțin», a spus Zink.
Reîntregirea puiului cu mama are o semnificație mai largă pentru regiune. Vidrele de mare joacă un rol crucial în menținerea integrității malurilor mlaștinoase și în conservarea biodiversității.
Până în anii 1920, vidrele de mare aproape că fuseseră exterminate din cauza vânătorii intensive pentru blană. Aceasta a decimat o populație globală care se întindea odată din Alaska până în California, Rusia și Japonia.
Interdicțiile asupra vânătorii și eforturile de restaurare a habitatului au permis vidrelor de mare sudice să-și refacă o parte din aria de răspândire. Totuși, în California există încă doar aproximativ 3.000 de vidre de mare sudice.
