Terminalele americane de gaz natural lichefiat încalcă limitele de poluare
Un raport recent arată că toate terminalele de gaz natural lichefiat (LNG) din Statele Unite au încălcat limitele federale de poluare în ultimii ani. Această analiză a dosarelor publice apare în contextul în care administrația Trump încearcă să accelereze aprobarea de noi terminale de export pentru a vinde mai mult LNG intern către Europa și Asia. Președintele Joe Biden a suspendat anterior exporturile de LNG, iar Donald Trump a ridicat această suspendare în prima zi de mandat.
Conformitatea industriei LNG
Raportul realizat de Environmental Integrity Project, o organizație non-profit, subliniază că industria LNG se prezintă ca fiind prietenoasă cu mediul, însă companiile nu respectă constant legile privind controlul poluării aerului și apei pe care terminalele LNG trebuie să le respecte. Din 2023, Statele Unite au fost cel mai mare exportator mondial de LNG, iar administrația actuală vizează creșterea exporturilor. În ultimele luni, șapte terminale de export LNG din SUA au fost complet funcționale: trei în Louisiana, două în Texas și câte unul în Maryland și Georgia.
Încălcările legilor de mediu
Între octombrie 2022 și iulie 2023, toate cele șapte terminale au fost în neconformitate cu Legea privind Aerul Curat pentru cel puțin un trimestru. Cele mai frecvente încălcări au fost constatate la terminalele Sabine Pass și Calcasieu Pass, ambele din Louisiana, care au fost în neconformitate cu anumite standarde de poluare a aerului din 2022. Terminalul Freeport LNG din Texas a primit cele mai multe ordine de aplicare a legii și cele mai mari penalități financiare, după ce a suferit o explozie majoră în iunie 2022, care a dus la închiderea instalației timp de opt luni. Penalitățile impuse de autoritățile de stat și federale au totalizat 493.804 dolari, la care se adaugă 175.800 dolari în ultimele două zile.
Încălcările legii privind apa
Cinci din cele șapte terminale au fost de asemenea în neconformitate cu Legea privind Apa Curată în aceeași perioadă, patru dintre ele încălcând reglementările pentru cel puțin două trimestre între aprilie 2022 și iulie 2023. Încălcările au inclus emisii ilegale de bacterii, zinc, ulei și alți poluanți în cursurile de apă, iar unii manageri de terminale nu au depus rapoartele de monitorizare a deversărilor de apă. De exemplu, Cove Point LNG din Maryland are un permis activ pentru ape uzate, dar nu a depus rapoarte din 2017.
Expansiunea terminalelor LNG
În ciuda acestor dovezi, managerii a trei dintre cele mai problematice terminale caută autorizație pentru extinderi majore în anii următori, inclusiv terminalele Sabine Pass și Cameron LNG din Louisiana, care au fost în neconformitate cu Legea privind Aerul Curat în 12 și 11 dintre ultimele 12 trimestre, respectiv. Compania Venture Global, responsabilă pentru terminalul Calcasieu Pass din Louisiana, planifică de asemenea construirea a două noi terminale în apropiere.
Impactul expansiunii asupra mediului și consumatorilor
Proiectele de expansiune și noile terminale ar putea crește exporturile de LNG din SUA cu 60% anual, punând în pericol comunitățile. De asemenea, un studiu al Departamentului de Energie din era Biden a constatat că creșterea exporturilor de LNG va duce la o majorare cu peste 30% a prețurilor gazelor naturale pentru americani. Expansiunea va afecta și clima, deoarece LNG exportat emite mai multe gaze cu efect de seră decât cărbunele, contrar afirmațiilor industriei combustibililor fosili că este o alternativă mai curată.
În concluzie, continuarea expansiunii terminalelor LNG în Statele Unite, în ciuda încălcărilor legilor de mediu, prezintă riscuri semnificative pentru sănătatea publică și mediu, subliniind necesitatea unei reglementări mai stricte.
