Mii de persoane din Uganda expuse riscului infectării cu virusul Marburg transmis de lilieci, fără tratament aprobat
În perioada februarie–iunie 2025, 214 persoane au fost surprinse în apropierea Python Cave, o peșteră din Uganda cunoscută ca focar al virusului Marburg, în condiții care favorizează expunerea la infecție.
Cercetătorii au monitorizat timp de cinci luni activitatea din Python Cave, o peșteră din Uganda cunoscută ca focar al virusului Marburg. Imaginile surprinse arată contact frecvent între oameni și fauna sălbatică, inclusiv apropierea de lilieci purtători ai virusului, fără echipamente de protecție. Studiul a fost publicat în revista Current Biology.
În total, peste 8.800 de ore de înregistrări video au documentat 321 de apariții ale cel puțin 14 specii, printre care vulturi, babuini, leoparzi, acvile și cercopiteci albaștri. Printre acestea, oamenii au fost prezenți în mod repetat în zona de risc.
Potrivit studiului, vizitele în apropierea coloniei de lilieci continuă, în ciuda avertismentelor privind pericolul de transmitere a virusului. Doar o singură persoană purta mască, potrivit imaginilor analizate. Grupurile surprinse includeau turiști, elevi și cercetători.
Autoritățile locale au amenajat un punct de observare considerat sigur, însă înregistrările arată că mai multe grupuri au depășit distanța recomandată de 30 de metri față de intrarea în peșteră. În acest context, autorii studiului au avertizat că „aceasta reprezintă o oportunitate semnificativă de expunere umană”.
Cercetătorii atrag atenția că riscul de transmitere crește în perioadele în care coloniile de lilieci sunt în sezon de nașteri, când densitatea populației este mai mare. Totodată, aceștia afirmă că imaginile nu confirmă transmiterea virusului, dar indică situații repetate de potențial contact direct între oameni și gazdele naturale ale virusului.
Virusul Marburg a fost identificat pentru prima dată în 1967, în Germania și Serbia, fiind asociat inițial cu maimuțe importate din Uganda. Boala provoacă simptome severe, precum febră, dureri de cap și musculare, iar în cazurile grave poate duce la deces în aproximativ o săptămână.
Nu există în prezent vaccin sau tratament aprobat împotriva virusului. Python Cave a fost deja legată de un caz fatal în 2008, când o turistă olandeză a murit după vizitarea peșterii.
