Experții contestă afirmațiile guvernului nigerian în contextul unei anchete parlamentare asupra atacurilor asupra creștinilor
Legislatorii din Camera Reprezentanților și liderii din domeniul afacerilor externe s-au reunit marți pentru o sesiune rară de informare comună, parte a unei anchete mai ample în care se discută despre violența în creștere, țintită împotriva creștinilor din Nigeria.
Sesiunea, condusă de Mario Díaz-Balart, vicepreședinte al Comisiei pentru Apărare și președinte al Subcomisiei pentru Securitate Națională, se integrează într-un raport cuprinzător solicitat de președintele Trump asupra masacrelor recente ale creștinilor nigerieni și a posibilelor măsuri de politică pe care SUA le-ar putea lua pentru a exercita presiune asupra Abuja. Trump a îndemnat Congresul, condus de Reps. Riley Moore și Tom Cole, să investigheze persecuția creștinilor în Nigeria și să elaboreze un raport pentru revizuirea de către Casa Albă. El a sugerat ideea de a lua măsuri militare directe împotriva islamiștilor care comit crime.
Vicky Hartzler, președinta Comisiei pentru Libertatea Religioasă Internațională a SUA, a declarat legislatorilor că „libertatea religioasă este sub asediu”, menționând răpirea a peste 300 de copii și atacuri în care „musulmani radicali ucid întregi sate de creștini și ard biserici”. Ea a subliniat că încălcările sunt „rampante”, „violente” și afectează disproporționat creștinii, care sunt țintiți „într-un raport de 2,2 la 1” comparativ cu musulmanii.
Hartzler a subliniat că Nigeria a făcut câteva măsuri corective inițiale, inclusiv realocarea a aproximativ 100.000 de ofițeri de poliție din detalii de protecție VIP, dar a avertizat că țara intră într-o „perioadă coordonată și profund îngrijorătoare de violență crescută”. Ea a recomandat sancțiuni țintite împotriva oficialilor nigerieni „care au demonstrat complicitate”, restricții de viză, blocarea activelor bazate în SUA și condiționarea ajutoarelor externe și umanitare pe baza responsabilității măsurabile.
Hartzler a mai cerut Congresului să mandateze Biroul de Responsabilitate Guvernamentală să efectueze o revizuire a asistenței anterioare din SUA și a subliniat că Abuja ar trebui să recupereze satele confiscate de comunitățile de fermieri creștini, astfel încât văduvele și copiii să se poată întoarce acasă.
Dr. Ebenezer Obadare, de la Consiliul pentru Relații Externe, a contestat cu tărie afirmația guvernului nigerian conform căreia violența nu este motivată religios. El a susținut că ideea că Boko Haram și alte grupuri militante țintesc în mod egal creștinii și musulmanii este un „mit”, argumentând că aceste grupuri „acționează dintr-un singur motiv: religia”. Un număr mai mare de victime musulmane reflectă, conform spuselor sale, geografia, nu o țintire egală.
Obadare a descris Boko Haram ca fiind fundamental opus democrației și a afirmat că armata nigeriană este „prea coruptă și incompetentă” pentru a demonta rețelele jihadiste fără o presiune externă puternică. El a îndemnat SUA să facă presiuni asupra guvernului nigerian pentru a desființa grupurile armate care impun legea islamică, să confrunte corupția din interiorul forțelor de securitate și să demonstreze o intenție reală de a curma violența religioasă.
Sean Nelson, de la Alliance Defending Freedom International, a adăugat că Nigeria este „cea mai mortală țară din lume pentru creștini”, afirmând că acolo sunt uciși mai mulți creștini decât în toate celelalte țări combinate și că rata este „de cinci ori” mai mare decât a musulmanilor, ajustată pe baza populației. El a menționat că extremiștii îi vizează și pe musulmanii care refuză să adopte ideologia lor extremă, ceea ce subminează și mai mult narațiunea Abuja că criza este generată în principal de criminalitate sau dispute locale.
Cu o populație de peste 230 de milioane, Nigeria are orașe și sate vibrante, dar adesea tumultoase, locuite de oameni din medii extrem de diverse. Aproximativ 120 de milioane de musulmani din Nigeria domină nordul, în timp ce 90 de milioane de creștini sunt concentrați în jumătatea de sud a țării.
Nelson a solicitat o supraveghere mai strictă din partea SUA asupra asistenței destinate Nigeriei, inclusiv direcționarea unei părți din ajutoare prin organizații bazate pe credință pentru a evita corupția. El a cerut mai multă transparență în gestionarea răpirilor în masă și a plăților de răscumpărare și a subliniat că presiunea internațională și a SUA este esențială, deoarece „fără transparență și presiune externă, nimic nu se schimbă”.
Díaz-Balart a criticat administrația Biden pentru că a inversat desemnarea Nigeriei ca „țară de o preocupare deosebită” în 2021, argumentând că această schimbare a avut „consecințe mortale evidente”. Legislatorii din comisiile de Apărare, Afaceri Externe și Servicii Financiare au semnalat acțiuni suplimentare de supraveghere în lunile următoare, în timp ce se pregătesc raportul solicitat de Trump pentru Congres.
Hartzler a menționat că Nigeria a început recent să ia mai multe măsuri care ar putea semnala o schimbare către o confruntare mai directă a crizei. Ea a subliniat decizia președintelui Bola Tinubu de a redistribui aproximativ 100.000 de ofițeri de poliție din detalii de protecție VIP în întreaga țară, descriind-o ca fiind „un început promițător după ani de neglijare”.
Hartzler a subliniat că această mutare reflectă o recunoaștere tot mai mare în rândul liderilor politici din Nigeria că violența a atins un nivel intolerabil. De asemenea, ea a evidențiat comentariile recente ale președintelui Camerei din Nigeria, care a recunoscut că țara se confruntă cu o „perioadă coordonată și profund îngrijorătoare de violență crescută”. Hartzler a afirmat că această recunoaștere, împreună cu o presiune din partea liderului majorității din Camera nigeriană pentru o supraveghere legislativă mai intensă, sugerează că guvernul ar putea în sfârșit să admită amploarea și severitatea atacurilor.
Chiar și cu aceste dezvoltări, Hartzler a avertizat că măsurile sunt departe de a fi suficiente. Ea a subliniat că guvernul nigerian trebuie să demonstreze o intenție clară de a „stinge nedreptatea”, să acționeze rapid când apar semne de avertizare timpurie ale atacurilor și să se angajeze în transparență și responsabilitate dacă pașii recenti vor conduce la progrese semnificative.
Ambasada Nigeriei nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.
