Acțiune în justiție împotriva administrației Trump
O coaliție formată din peste douăzeci de state a acționat în judecată administrația Trump marți, contestând decizia de suspendare a ajutoarelor alimentare în timpul crizei guvernamentale. Procesul este co-condus de New York, California și Massachusetts și cere unui judecător federal să oblige Departamentul de Agricultură al SUA (USDA) să acceseze fondurile de rezervă de urgență pentru a distribui beneficii alimentare celor aproape 42 de milioane de familii și copii care depind de Programul Suplimentar de Asistență Nutrițională (SNAP).
Impactul suspendării ajutoarelor alimentare
USDA a anunțat că nu vor fi emise beneficii pe 1 noiembrie. Procurorul general al New York-ului, Letitia James, a declarat: „SNAP este unul dintre cele mai eficiente instrumente ale națiunii noastre pentru combaterea foametei, iar USDA are fondurile necesare pentru a-l menține în funcțiune. Nu există nicio scuză pentru ca această administrație să abandoneze familiile care depind de SNAP ca de un colac de salvare.”
Argumentele legale
Procurorii generali democrați și trei guvernatori susțin în proces că guvernul federal are obligația legală de a menține beneficiile alimentare pentru gospodăriile cu venituri reduse care depind de program. Ei solicită o decizie până vineri pe moțiunea lor. SNAP este cel mai mare program de asistență nutrițională din SUA, servind aproximativ una din opt persoane cu venituri reduse, cu un cost de aproximativ 8 miliarde de dolari pe lună. Fondul de rezervă al USDA este estimat la aproximativ 6 miliarde de dolari.
Criza ajutoarelor alimentare în contextul închiderii guvernului
Expirarea beneficiilor SNAP a devenit un punct de presiune major în confruntarea dintre democrați și republicani. Organizațiile de caritate și băncile de alimente din întreaga țară se pregătesc pentru o creștere a numărului de persoane flămânde, în timp ce oficialii de stat încearcă să mențină asistența pentru beneficiari. Mulți congresmeni din ambele partide au cerut administrației Trump să utilizeze fondurile de rezervă pentru a preveni foametea și dificultățile financiare pentru milioane de familii americane; însă aceasta a refuzat până acum.
Poziția administrației Trump
Secretarul agriculturii, Brooke Rollins, a afirmat pe Fox News: „Nu avem fonduri pentru a le acoperi.” Pagina de început a USDA pentru alimentație și nutriție conține un mesaj partisan care acuză fals democrații din Senat că au închis guvernul pentru a oferi asistență medicală imigranților fără documente și persoanelor transgender. „Pe scurt, puțul s-a uscat”, se afirmă în mesaj. „În acest moment, nu vor fi emise beneficii pe 1 noiembrie.”
Responsabilitatea legală a USDA
Plângerea subliniază un memo al Departamentului Agriculturii care afirmă că fondurile de rezervă „nu sunt legal disponibile pentru a acoperi beneficiile regulate” în timpul închiderii guvernului, documentul dând vina pe democrați. Totuși, acest memo pare să contrazică planul de finanțare al departamentului, publicat la sfârșitul lunii septembrie, care afirma că intenția „evidentă” a Congresului era ca operațiunile SNAP să continue în timpul închiderii guvernului.
Concluzie
Acțiunea în justiție subliniază tensiunile dintre statele care depind de ajutoare alimentare și administrația federală, evidențiind impactul major pe care suspendarea beneficiilor îl poate avea asupra multor familii americane, în special pe fondul crizei guvernamentale.
