Exerciții nucleare în Rusia și Belarus. Moscova anunță pregătirea pentru utilizarea armelor
Ministerul rus al Apărării a publicat imagini cu un exercițiu nuclear desfășurat în Rusia și Belarus, în cadrul căruia militari au încărcat ogive nucleare pe lansatoare mobile de rachete Iskander-M.
Exercițiul a început marți și se desfășoară timp de trei zile, atât pe teritoriul Rusiei, cât și în Belarus. Ministerul Apărării de la Moscova a declarat că trupele au fost antrenate pentru a fi „la cel mai înalt nivel de pregătire de luptă pentru utilizarea armelor nucleare”.
În imaginile difuzate apar convoaie militare care se deplasează prin zone împădurite, vehicule camuflate și lansatoare ridicate în poziție de tragere. Ministerul nu a precizat locația exactă a exercițiului.
Potrivit Ministerului rus al Apărării, la exercițiu participă aproximativ 64.000 de militari, peste 200 de lansatoare de rachete, 140 de aeronave, 73 de nave și 13 submarine. Operațiunea include perfecționarea procedurilor de lansare a armelor nucleare tactice amplasate de Rusia în Belarus.
Sistemul mobil de rachete Iskander-M, cunoscut în clasificarea NATO drept „SS-26 Stone”, a înlocuit vechiul sistem sovietic „Scud”. Aceste rachete au o rază de acțiune de până la 500 de kilometri și pot transporta atât focoase convenționale, cât și nucleare. Rusia a folosit în repetate rânduri rachetele Iskander-M în atacurile asupra Ucrainei și a desfășurat aceste sisteme în enclava Kaliningrad, precum și în Belarus, extinzând astfel raza de acțiune asupra Ucrainei și a unor state membre NATO.
Viceministrul rus de Externe, Serghei Riabkov, a declarat marți că există riscul unui conflict direct între Rusia și NATO și că în mai multe capitale europene se discută despre „ameninţarea iminentă a unui război de intensitate ridicată”. El a avertizat că „consecințele unui asemenea conflict ar putea fi catastrofale”.
Pe parcursul războiului din Ucraina, președintele rus Vladimir Putin a invocat în mod repetat arsenalul nuclear al Rusiei în mesajele adresate Occidentului, în contextul sprijinului militar acordat Kievului.
Institutul pentru Studiul Războiului (ISW), organizație cu sediul în Statele Unite, consideră că exercițiul nuclear are rolul de a amplifica presiunea asupra statelor occidentale și de a descuraja sprijinul pentru Ucraina. ISW consideră că această demonstrație militară urmărește să mute atenția de la dificultățile cu care se confruntă Rusia pe front.
Moscova susține că trupele sale continuă să avanseze în Ucraina, iar obiectivul privind preluarea controlului asupra întregii regiuni Donbas rămâne neschimbat.

