Focar de HIV în rândul copiilor din Pakistan, cauzat de reutilizarea seringilor într-un spital public
Un spital de stat din Taunsa, provincia Punjab, Pakistan, este investigat după ce sute de copii au fost diagnosticați cu HIV, iar o anchetă BBC Eye a scos la iveală practici riscante, inclusiv reutilizarea seringilor.
În orașul Taunsa, un spital public este subiectul unei investigații după ce un număr semnificativ de copii au fost depistați cu virusul HIV. BBC Eye a realizat o anchetă cu filmări sub acoperire, care evidențiază utilizarea în continuare a seringilor reutilizate, în condițiile în care 331 de minori au fost diagnosticați cu virusul în decurs de un an.
Printre victime se numără Mohammed Amin, un băiat de opt ani, care a decedat la scurt timp după diagnosticare. Mama lui, Sughra, povestește că febra îl făcea să insiste să doarmă în ploaie, iar durerile îl determinau să se zvârcolească „ca și cum ar fi fost aruncat în ulei încins”. Asma, sora lui în vârstă de 10 ani, spune: „Se certa cu mine, dar mă și iubea”, stând lângă mormântul fratelui său.
La scurt timp după infectarea lui Mohammed, și Asma a primit diagnosticul de HIV. Familia afirmă că amândoi s-au infectat în urma injecțiilor administrate în timpul tratamentelor obișnuite la spitalul THQ Taunsa.
Aceste cazuri nu sunt unice. Conform datelor analizate de BBC, 331 de copii din oraș au fost testați pozitiv la HIV în perioada noiembrie 2024 – octombrie 2025.
Primele suspiciuni privind sursa infectărilor au apărut la sfârșitul lui 2024, când un medic din sistemul privat a observat o creștere neobișnuită a copiilor diagnosticați și a identificat același spital drept locul comun. În martie 2025, autoritățile au suspendat conducerea spitalului, însă anchetele ulterioare arată că practicile periculoase au continuat și după această măsură.
Investigația BBC Eye, realizată la finalul anului 2025, pe parcursul a 32 de ore de filmări sub acoperire, a surprins în mod repetat reutilizarea seringilor în administrarea medicamentelor din flacoane cu doze multiple. Mai multe cazuri au arătat folosirea aceluiași flacon pentru mai mulți copii, ceea ce crește riscul de contaminare.
Dr. Altaf Ahmed a declarat, comentând imaginile: „Chiar dacă au atașat un ac nou, partea din spate, pe care o numim corpul seringii, conține virusul, astfel că acesta se va transmite chiar și cu un ac nou”.
Filmările indică nerespectarea regulilor fundamentale privind controlul infecțiilor. Personalul medical a fost surprins administrând injecții fără mănuși sterile de zeci de ori, deși avertismentele sunt afișate în unitate. De asemenea, o asistentă a fost văzută căutând în recipientul de deșeuri medicale fără echipament de protecție. „Încalcă toate principiile administrării medicamentelor injectabile”, a adăugat medicul.
Dr. Qasim Buzdar, noul manager al spitalului, a respins concluziile investigației, susținând că imaginile ar putea fi realizate înainte de preluarea mandatului sau ar putea fi neautentice. El afirmă că spitalul pe care îl conduce este sigur pentru copii și neagă existența unor practici periculoase în prezent.
Primul semnal de alarmă a venit din partea lui Gul Qaisrani, care activează într-o clinică privată locală. La finalul anului 2024, acesta a observat o creștere anormală a cazurilor de HIV la copii și a constatat că majoritatea fuseseră tratați la același spital. În discuțiile cu familiile, au fost raportate cazuri în care aceleași seringi au fost folosite pentru mai mulți pacienți, iar unii părinți au semnalat problema fără a primi răspuns.
Datele provin din programe provinciale de screening HIV, clinici private și surse oficiale și indică 331 de copii infectați între noiembrie 2024 și octombrie 2025. Dintr-un eșantion de 97 de cazuri examinate împreună cu membrii familiei, doar patru mame au fost depistate pozitiv, ceea ce reduce considerabil posibilitatea transmiterii de la mamă la copil. În schimb, mai mult de jumătate dintre cazuri sugerează că utilizarea acelor contaminate ar putea fi sursa infecției.
Autoritățile din Punjab au intervenit în martie 2025, când erau confirmate 106 cazuri, și au suspendat conducerea spitalului. Aceasta a fost ulterior transferată într-o altă unitate medicală. Deși noua conducere a anunțat măsuri de instruire și reguli stricte privind controlul infecțiilor, filmările de la finalul lui 2025 arată că practicile periculoase au continuat, inclusiv depozitarea necorespunzătoare a echipamentelor, utilizarea frecventă a canulelor intravenoase și reutilizarea seringilor folosite anterior.
Autoritățile locale afirmă că nu există dovezi epidemiologice clare care să incrimineze spitalul ca sursă directă a focarului și indică și alte cauze posibile, cum ar fi practicile medicale private nereglementate sau transfuziile de sânge nesigure. Un raport comun al organizațiilor internaționale și autorităților sanitare regionale semnalează nereguli similare în spital, inclusiv lipsa unor medicamente esențiale și utilizarea necorespunzătoare a echipamentelor.
Investigația arată că aceste practici sunt influențate și de probleme structurale, precum presiunea asupra resurselor și uzul frecvent al injecțiilor, adesea în situații în care nu sunt strict necesare. Sistemul funcționează frecvent cu stocuri limitate de materiale, ceea ce duce la compromisuri în respectarea normelor de siguranță, în condițiile în care personalul trebuie să gestioneze consumabilele pe perioade lungi.
Focarul de la Taunsa nu este singular. În ultimii ani, au fost raportate episoade similare în Pakistan, cel mai grav fiind în 2019, în Ratodero, unde sute de copii au fost diagnosticați cu HIV, chiar dacă părinții lor nu erau infectați. Până în 2021, numărul cazurilor a ajuns la aproximativ 1.500, iar autoritățile continuă să raporteze noi îmbolnăviri, ceea ce indică faptul că problemele din sistem nu au fost pe deplin rezolvate.
În timpul investigației din Taunsa, un alt focar a fost semnalat în Karachi, unde mai mulți copii tratați într-un spital de stat au fost depistați ulterior cu HIV. Deși conducerea respectivului spital a negat acuzațiile privind reutilizarea seringilor, ministrul federal al sănătății a confirmat că infectările au fost cauzate de utilizarea unor echipamente contaminate. Ca urmare, autoritățile centrale au transmis către spitale noi recomandări și ghiduri pentru prevenirea infecțiilor.
