Industria auto europeană se îndreaptă spre sectorul apărării în contextul unei crize structurale prelungite
Industria auto din Europa întâmpină o perioadă dificilă, confruntându-se cu scăderea cererii pentru vehicule electrice, concurența din China și creșterea costurilor, ceea ce determină companiile să exploreze producția de echipamente militare.
Potrivit Parlamentului European, industria auto europeană trece prin una dintre cele mai complicate etape din ultimele decenii, afectată de o reducere a cererii pentru vehicule electrice, pierderea cotei de piață în fața producătorilor chinezi și majorarea costurilor de finanțare.
Ca urmare, tot mai multe firme iau în calcul diversificarea activității, inclusiv prin revenirea parțială la fabricarea de echipamente militare.
Analiștii Citi descriu această schimbare strategică prin expresia „anything but autos”, indicând o orientare spre domenii alternative industriei auto tradiționale.
Un exemplu concret este Renault, care a anunțat dezvoltarea unei drone terestre ce poate fi utilizată atât în scop civil, cât și militar. Această decizie a urmat parteneriatului încheiat în ianuarie cu grupul francez de apărare Turgis Gaillard pentru fabricarea de drone aeriene.
Volkswagen poartă negocieri cu compania israeliană Rafael pentru producerea unor componente destinate sistemelor antirachetă. Conform Financial Times, cele două companii iau în calcul transformarea unei fabrici din Osnabrück, Germania, într-un centru de producție pentru elemente ale sistemului Iron Dome.
Istoric vorbind, implicarea industriei auto în producția militară nu este ceva nou. În perioadele de conflict, companiile auto au contribuit prin fabricarea de vehicule militare, motoare pentru avioane și armament.
Datele indică că industria auto europeană pierde teren față de producătorii chinezi. Companii precum BYD au raportat creșteri importante, inclusiv o majorare de 175% a livrărilor anuale pe piața europeană, conform Asociației Constructorilor Europeni de Automobile (ACEA).
În paralel, vânzările de autoturisme noi în Uniunea Europeană se mențin sub nivelurile dinaintea pandemiei, iar evoluția bursieră a principalilor producători reflectă această tendință.
Indicele Stoxx 600 Automobiles a înregistrat o scădere de aproximativ 30% în ultimii cinci ani, iar acțiunile Volkswagen și Stellantis au suferit pierderi semnificative.
În schimb, sectorul european al apărării cunoaște o expansiune rapidă. După invazia Rusiei în Ucraina în 2022, statele europene au crescut investițiile în domeniul securității.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a afirmat că Europa a intrat într-o „eră a reînarmării”, estimând mobilizarea a până la 800 de miliarde de euro pentru apărare.
Rico Luman, economist în cadrul ING, a declarat pentru CNBC: „Industria de apărare are perspective uriașe de creștere, susținute de bugetele guvernamentale și cerințele NATO. Pentru acest sector, întrebarea este mai degrabă cum să extindă producția decât dacă.”
Nu toți analiștii consideră că această schimbare este o soluție pentru problemele structurale ale industriei auto. Diferențele dintre cele două sectoare sunt semnificative, în special în ceea ce privește volumele de producție.
Sindicatul german IG Metall a precizat că „transferul unui număr mare de angajați către industria de apărare este nerealist și nu reprezintă o soluție”, subliniind că producția militară implică serii mici, spre deosebire de producția de masă specifică industriei auto.
Există și preocupări legate de aspectele etice privind implicarea companiilor auto în producția de armament. Analiștii Citi au atras atenția asupra posibilelor reacții politice și sociale, mai ales în contextul sensibilităților geopolitice actuale.
Matthias Schmidt a spus pentru Reuters: „Dacă firmele oferă angajaților posibilitatea de a-și păstra locurile de muncă, majoritatea ar continua să lucreze, chiar și în producția pentru apărare. Dacă ai o familie de întreținut, moralitatea are limite.”
Experții consideră că implicarea industriei auto în sectorul apărării va fi limitată. „Nu mă aștept ca marii producători auto să devină producători de apărare la scară largă”, a afirmat Zuzana Pelakova, director în cadrul think tank-ului Globsec.
În concluzie, diversificarea către industria de apărare oferă oportunități pe termen scurt, dar nu este văzută ca o soluție completă pentru provocările structurale cu care se confruntă industria auto europeană.
