Bebelușul de maimuță din Japonia, respins de mamă, și-a găsit alinarea într-o jucărie de pluș
În grădina zoologică Ichikawa, situată în estul Japoniei, un pui de macac japonez se agață de o jucărie de pluș după ce mama sa l-a respins.
Punch, născut în iulie 2025 și suficient de mic încât să încapă în două mâini, a căutat imediat după naștere burta mamei sale, conform instinctului. Însă aceasta nu i-a oferit sprijin, iar după câteva zile l-a respins. Îngrijitorii au intervenit pentru a-l hrăni și a-l ține în viață, deoarece lipsa căldurii, a mirosului și a bătăilor inimii materne a reprezentat pentru pui o formă de izolare.
Într-un spațiu împrejmuit din grădina zoologică Ichikawa, Punch nu se dezlipește de ceea ce pare a fi mama sa, însă aceasta este un urs de pluș cu membre foarte lungi și o etichetă albastră și galbenă, produs vândut de IKEA la prețul de 19,99 dolari.
Când veterinarul a considerat că este pregătit să revină în grupul de maimuțe, Punch a fost mutat împreună cu ceilalți macaci. Însă încercările sale de socializare au fost întâmpinate cu zgârieturi și împingeri. Videoclipurile care surprind aceste momente au fost distribuite pe rețelele sociale, atrăgând atenția și solidaritatea a mii de utilizatori japonezi.
În încercarea de a-i oferi un substitut matern, îngrijitorii au testat prosoape, pături și alte jucării. În cele din urmă, Punch a ales o jucărie de pluș cu membre lungi, pe care o poate strânge și agăța, asemănător unei femele adulte. „I-a fost ușor să-l prindă și, probabil, i-a plăcut că seamănă cu o maimuță”, a declarat un responsabil al grădinii zoologice pentru postul Fuji TV. De atunci, puiul este rar văzut fără urangutanul de pluș, supranumit „mama urangutan” de urmăritori.
Povestea lui Punch a depășit granițele grădinii zoologice și a fost preluată mai întâi de presa locală, apoi de numeroase publicații internaționale. În Statele Unite, comediantul Stephen Colbert a prezentat ursulețul IKEA în emisiunea sa Late Show, afirmând: „Probabil este cea mai tristă și drăgălașă știre a săptămânii. După ce mama l-a abandonat, Punch a avut dificultăți să se împrietenească cu alți macaci, așa că i-au dat această jucărie de pluș și acum o poartă cu el peste tot.”
Sute de vizitatori din toată Japonia vin în această săptămână la grădina zoologică Ichikawa pentru a-l fotografia pe Punch. „Un pui de maimuță care a crescut singur a devenit atât de iubit încât mulți îl încurajează când îl văd cu ursulețul, tratându-l ca pe mama sa”, a scris pe X primarul Ichikawa, Ko Tanaka.
Filiala IKEA din Japonia a reacționat rapid la valul de popularitate, transformând povestea într-o campanie gratuită de promovare. Petra Fager, președinta grupului în Japonia, a vizitat grădina zoologică și a donat mai multe ursulețe de rezervă și alte jucării. În unele magazine, jucăria este deja prezentată ca având un potențial terapeutic.
Cu toate acestea, fenomenul viral a atras și critici. Organizația PETA protestează, susținând că popularitatea lui Punch ascunde suferința și izolarea emoțională a puiului. Într-un comunicat, organizația subliniază că puiul de șase luni, abandonat de mamă, trăiește într-un spațiu de beton, iar ursulețul de pluș îi servește drept substitut afectiv.
PETA avertizează că nu este prima dată când un animal captiv devine un fenomen pe rețelele sociale în detrimentul bunăstării sale, amintind cazul hipopotamului pitic Moo Deng din Thailanda, care în 2024 a atras atenția globală în timp ce suferea în condiții necorespunzătoare.
Imagini recente transmise de angajații grădinii zoologice îl arată pe Punch interacționând cu alți macaci și dând semne de adaptare.
