Slăbirea Iranului și ambițiile regionale ale lui Mohammed bin Salman
Pe măsură ce Iranul se află într-o perioadă de slăbire, un vid de putere se conturează în Orientul Mijlociu, iar Arabia Saudită își ajustează relațiile cu foști rivali, consolidând parteneriatele globale și afirmând o politică externă mai independentă.
Javed Ali a subliniat că, de la revoluția din 1979, Arabia Saudită și Iranul au concurat pentru influență în întreaga lume musulmană. Consolidarea puterii de către Mohammed bin Salman a adus o viziune diferită față de cea a predecesorilor săi.
Acțiunile recente ale Riyadului, de la Yemen la Turcia, au stârnit dezbateri cu privire la modul în care rolul în expansiune al Prințului Moștenitor Mohammed bin Salman se aliniază cu interesele Statelor Unite. Bloomberg a raportat pe 9 ianuarie că Turcia caută să se alăture pactului de apărare mutuală saudit-pakistanez, semnat cu patru luni în urmă.
Michael Rubin a menționat că traiectoria actuală a Arabiei Saudite trebuie analizată prin prisma frustrărilor acumulate de-a lungul anilor cu politica americană. El a subliniat că administrațiile anterioare ale SUA nu și-au respectat angajamentele, citând atacurile repetate ale houthis asupra teritoriului saudit.
Rubin a afirmat că tensiunile s-au amplificat pe măsură ce Mohammed bin Salman a implementat reforme pe care le-au cerut politicienii americani, dar care au fost întâmpinate cu critici aspre din partea Washingtonului. El a menționat decizia administrației Biden de a elimina eticheta de organizație teroristă de la houthis.
„Din niciun punct de vedere obiectiv, secretarul de stat Antony Blinken nu ar fi trebuit să elimine eticheta de terorist de la houthis”, a spus Rubin, calificând această mișcare ca „o supărare pură îndreptată către MBS și Donald Trump”.
Potrivit lui Rubin, această decizie a marcat un punct de cotitură. „MBS a calculat că, dacă Statele Unite nu îl sprijină, va trebui să adopte un Plan B”, a adăugat el, descriind apropierea de Rusia și China ca un semnal tactic, nu o realiniere ideologică.
Salman Al-Ansari a respins afirmațiile conform cărora Riyadul ar fi în derivă ideologic sau ar îmbrățișa mișcări islamiste, subliniind că politica externă saudită se bazează pe considerente pragmatice orientate spre stabilitate și dezvoltare.
El a afirmat că apropierea de Turcia reflectă o încercare de a de-escalada rivalitățile. „Îmbunătățirea relațiilor cu Turcia reflectă această abordare diplomatică, care își propune să transforme Orientul Mijlociu dintr-o regiune a conflictelor cronice într-una a stabilității mai mari”, a spus Al-Ansari.
Al-Ansari a subliniat că această schimbare a adus deja rezultate, oferind Riyadului o flexibilitate crescută în angajarea cu puterile regionale, o schimbare pe care Ankara a recunoscut-o rapid, ducând la extinderea cooperării economice.
El a respins afirmațiile de aliniere cu Frăția Musulmană, menționând că Arabia Saudită a desemnat grupul ca organizație teroristă în 2014 și că această poziție nu s-a schimbat.
Interpretările concurente ale intențiilor saudite se confruntă acum cel mai vizibil în Yemen, unde alianța saudit-emirateză a fost formată inițial pentru a contracara influența iraniană prin intermediul houthis. Deși ambele țări au intrat în război pentru a reduce influența iraniană, strategiile lor s-au divergențiat.
Riyadul susține un stat unificat yemenit sub guvernul recunoscut internațional, argumentând că fragmentarea întărește Iranul. În schimb, Emiratele Arabe Unite au sprijinit separatiștii din sud, inclusiv Consiliul de Tranziție Sudic, prioritizând controlul asupra porturilor și coridoarelor de securitate.
Recent, forțele saudite și cele ale guvernului yemenit au recapturat în mare parte sudul și estul Yemenului de la Consiliul de Tranziție Sudic, iar liderul acestuia a fugit în Emirate, evidențiind o ruptură accentuată legată de sprijinul emirat pentru separatiști.
Rubin a numit Yemenul cel mai clar semnal de avertizare. „Aceasta este cel mai bine văzut în Yemen, unde el a sprijinit militar facțiunea Frăției Musulmane și a atacat Forțele Sudice mai seculare, ceea ce împuternicește doar al-Qaeda în Peninsula Arabică și houthis”, a spus el.
Al-Ansari a contrazis, afirmând că „diferențele cu Emiratele derivă din sprijinul acestora pentru actori separatiști înarmați în Yemen, ceea ce complică procesul politic, fragmentează frontul anti-houthi și, în cele din urmă, beneficiază miliția houthi susținută de Iran”.
Rubin a avertizat asupra consecințelor pe termen lung. „Prin «recul» mă refer la aceiași islamisti pe care MBS îi cultivă astăzi, care vor ajunge să vizeze Arabia Saudită în viitor”, a spus el.
Odată cu slăbirea Iranului și schimbările de putere regionale, Washingtonul se confruntă acum cu o întrebare centrală: dacă rolul în expansiune al Arabiei Saudite va întări stabilitatea susținută de SUA sau va redefini echilibrul de putere în moduri care vor testa limitele parteneriatului de lungă durată.
