Departamentul de Stat nu comentează reinstalarea viceprim-ministrului din Albania acuzat de corupție
Departamentul de Stat al SUA refuză în prezent să comenteze criza de corupție în creștere din Albania, un aliat important al SUA în regiune.
Decizia unei instanțe albaneze de a o demite pe viceprim-ministrul Belinda Balluku din funcție pe baza unor acuzații că a intervenit în două licitații de construcție a fost contestată de premierul Edi Rama, care a dus cazul la Curtea Constituțională a țării. Aceasta a reinstalat-o vineri până la o „decizie finală”, conform raportărilor din presă.
Structura Specială Anticorupție și Crime Organizate (SPAK) a emis un act de acuzare împotriva lui Balluku pe 31 octombrie, acuzând-o că a fost influențată în mod necorespunzător în decizia de a favoriza o companie într-o licitație pentru construcția unui tunel de 3,7 mile în sudul Albaniei, a raportat Reuters. O acuzație suplimentară a fost adusă pe 21 noiembrie, data la care Balluku a fost demisă din funcție.
Cu o zi înainte de apariția sa în instanță, Balluku a declarat în fața parlamentului că acuzațiile împotriva sa constituie „calomnie, insinuări, jumătăți de adevăruri și minciuni”.
Acuzațiile împotriva lui Balluku, care este a doua persoană din cabinetul lui Rama care se confruntă cu acuze de corupție din 2023, au stârnit reacții dure din partea opozanților lui Rama.
Agim Nesho, fost ambasador al Albaniei în SUA și la ONU, a declarat pentru Fox News Digital că cazul Balluku demonstrează că „guvernul Rama nu arată niciun semn de asumare a răspunderii morale sau de a permite justiției să acționeze independent. În schimb, se pare că este determinat să o protejeze pe doamna Balluku, prezentând acțiunile justiției ca un atac asupra executivului”.
Nesho a argumentat că „influențarea Curții Constituționale ar putea fi o încercare de a stabili un precedent de protecție — unul care ar putea fi util dacă anchetatorii vor căuta să-l implice vreodată pe domnul Rama în investigațiile lor”.
„Devine din ce în ce mai clar că împăratul nu are haine”, a spus Nesho, adăugând că domnia lui Rama a dus la „capturarea statului”, deoarece „lipsa de control și echilibru a permis un sistem recurent de corupție pe parcursul mai multor mandate ale sale”.
Nesho a menționat, de asemenea, că Balluku a indicat o implicare mai largă a guvernului Rama în procesul decizional. Fostul viceprim-ministru Arben Ahmetaj, care a fugit după ce a intrat sub ancheta SPAK, a susținut, de asemenea, că Rama „a dirijat toate deciziile cheie privind licitațiile, finanțele și bunurile publice”, conform afirmațiilor lui Nesho.
Acuzațiile lui Ahmetaj includ afirmații că Rama este implicat cu șefii mafiei. Rama a răspuns la aceste insinuări spunând că Ahmetaj „nu ar trebui să fie luat în serios. Politica albaneză nu este pătată de mafie”, a raportat Balkanweb.
Statele Unite au finanțat eforturi de reformă judiciară în Albania pentru a sprijini țara în drumul său spre aderarea la Uniunea Europeană, prin reducerea corupției. Totuși, aceste reforme au dus la întârzieri legale care au provocat frustrare și violență din partea publicului.
Nesho a declarat că „este greu de imaginat cum un guvern care se comportă ca o republică bananieră poate obține aderarea la UE”. El a spus că „Albania este o contradicție vie în ceea ce privește legea și ordinea”. Deși Nesho afirmă că opoziția lui Rama a fost „decimată de ‘lawfare’ și de compromiterea instituțiilor legale”, Rama rămâne în funcție în ciuda „scandalurilor de corupție documentate de miliarde de dolari, furturilor electorale documentate în multiple cicluri de votare și, cel mai îngrijorător, legăturilor documentate cu cartelurile internaționale de droguri, precum Cartelul Sinaloa”.
Acuzațiile conform cărora Rama ar fi legat de Cartelul Sinaloa au apărut după ce premierul s-a întâlnit cu Luftar Hysa, care este sancționat de Departamentul Trezoreriei din SUA. Rama a declarat pentru un outlet de știri din Albania că s-a întâlnit cu Hysa o singură dată.
Odată cu demiterea lui Balluku, Nesho afirmă că „mânia publicului este direcționată nu doar către [ea], ci și către comportamentul iresponsabil al unui regim care conduce fără responsabilitate, abuzând de proprietatea și finanțele publice, și care nu se confruntă cu consecințe în ciuda reacției societății”. Nesho a spus că multe persoane din țară i-au dat premierului porecla „Ramaduro”, făcând o comparație directă cu dictatorul venezuelean Nicolás Maduro.
Biroul de presă al lui Rama a declarat pentru Fox News Digital că a refuzat să comenteze acuzațiile lui Nesho la adresa sa.
În mai 2021, Departamentul de Stat a sancționat fostul prim-ministru Sali Berisha pe baza unor acuzații de corupție, interzicându-i călătoria în SUA. Fox News Digital a întrebat Departamentul de Stat dacă are în plan să impună sancțiuni similare împotriva lui Balluku. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat pentru Fox News Digital: „Nu avem comentarii cu privire la chestiuni legale în curs”.
Ambasada SUA din Tirana a emis același răspuns pentru Fox News Digital atunci când a fost întrebată dacă va suspenda viza lui Balluku ca urmare a demiterii sale din funcție.
