Fermierii din California au folosit milioane de kilograme de PFAS pe culturi importante, arată un studiu
Fermierii din California au aplicat, în medie, 2,5 milioane de livre de PFAS, cunoscute sub denumirea de „chimicale eterne”, pe terenurile agricole în perioada 2018-2023, adică un total de aproximativ 15 milioane de livre, conform unei revizuiri a înregistrărilor de stat.
Aceste substanțe chimice sunt adăugate în pesticide care sunt pulverizate pe culturi precum migdale, fistic, struguri pentru vin, lucernă și roșii. Revizuirea datelor de la California Department of Pesticide Regulation a fost realizată de organizația nonprofit Environmental Working Group.
Riscul de absorbție a PFAS este probabil mai mare în fructele și legumele bogate în apă, deoarece apa atrage chimicalele. Studiile au arătat că PFAS pot concentra la niveluri periculoase în unele produse. Aceste chimicale poluează și sursele de apă și prezintă un risc mai mare pentru muncitorii agricoli, adesea cu venituri mici și de origine latino.
Bernadette Del Chiaro a declarat: «Există o problemă evidentă». Ea a adăugat: «Știm că fiecare kilogram de chimicale eterne prezintă un risc de contaminare a alimentelor, apei și solului, deci nu are sens să pulverizăm deliberat acestea pe alimentele din California».
PFAS sunt o clasă de cel puțin 16.000 de compuși utilizați adesea pentru a ajuta produsele să reziste la apă, pete și căldură. Se numesc „chimicale eterne” deoarece nu se descompun natural și se acumulează în mediu. Acestea sunt legate de probleme grave de sănătate, cum ar fi cancerul, bolile renale, problemele hepatice, tulburările imunității și defectele congenitale.
Advocații au început să tragă semnalul de alarmă în legătură cu PFAS în pesticide în 2023. Administrația Biden a încercat să discrediteze autorul unui studiu care a identificat PFAS în pesticide, iar agenția a părut că a mințit cu privire la prezența unora dintre chimicale în pesticide. Sub administrația Trump, EPA a crescut numărul de PFAS propuse pentru utilizare în pesticide.
Conform unei analize din 2023 a datelor EPA, cel puțin 60% din ingredientele active aprobate pentru utilizare în pesticide comune la nivel federal în ultimii zece ani se încadrează în cea mai larg acceptată definiție a PFAS. Chimicalele sunt folosite fie ca ingredient activ în pesticide pentru a omorî iarbă, insecte sau purici la animale de companie, fie ca ingrediente inactive care îmbunătățesc funcționarea pesticidei.
Revizuirea EWG a descoperit 51 de PFAS utilizate în California, în 58 de județe. Printre cele cu cele mai mari concentrații s-au numărat Fresno, Kern, San Joaquin, Napa și Riverside. PFAS din pesticide sunt PFAS de lanț scurt, ceea ce înseamnă că sunt mici și se răspândesc pe scară largă în mediu. Multe se descompun în TFA, un tip de PFAS care se acumulează în întreaga lume la niveluri mai mari decât orice alt compus PFAS.
Industria și oficialii Trump susțin că lanțurile scurte sunt mai sigure decât alte PFAS, dar există puține date despre sănătate pentru multe dintre acestea, iar cele existente indică riscuri serioase pentru sănătate. Chimicalele pot dura sute sau mii de ani pentru a se descompune odată ajunse în mediu.
Uniunea Europeană a interzis deja multe PFAS în pesticide, inclusiv două dintre chimicalele cele mai utilizate pe culturile din California – bifenthrin și trifluralin. David Andrews a declarat: «Există absolut un risc» în legătură cu PFAS utilizate în pesticide în SUA. «Există o contribuție la expunerea noastră totală la PFAS și există multă incertitudine».
