Ofițer din Illinois condamnat pentru omor
Un juriu din Illinois a condamnat miercuri un fost ofițer de șerif, Sean Grayson, în vârstă de 31 de ani, pentru omor de gradul doi, în urma împușcării Sonyei Massey, o femeie de culoare care a sunat la 911 cerând ajutor. Grayson riscă o pedeapsă de până la 20 de ani de închisoare, iar sentința este programată pentru 29 ianuarie.
Incidentul
Grayson și un alt ofițer au ajuns la locuința lui Massey din Springfield, Illinois, în dimineața zilei de 6 iulie 2024, după ce aceasta a raportat prezența unui străin. Grayson a împușcat-o pe Massey, în vârstă de 36 de ani, după ce a confruntat-o în legătură cu un vas cu apă fierbinte pe care aceasta îl scosese de pe aragaz. Grayson și avocații săi au susținut că s-a temut că Massey i-ar putea arunca apa fierbinte.
Contextul legal
Uciderea lui Massey a ridicat întrebări noi despre împușcăturile efectuate de forțele de ordine asupra persoanelor de culoare în propriile case și a determinat o schimbare a legislației din Illinois, care impune o transparență mai mare în privința istoricului candidaților pentru funcțiile din aplicarea legii. Grayson a fost inițial acuzat de omor de gradul întâi, care poate duce la o pedeapsă de 45 de ani până la viață, dar juriul a avut opțiunea de a lua în considerare omorul de gradul doi, care se aplică în cazurile de „provocare serioasă” sau când un inculpat consideră că acțiunea sa este justificată, chiar dacă această credință este nerezonabilă.
Proba și mărturiile
Un videoclip de la camera corporală a unui alt ofițer prezent la fața locului, Dawson Farley, a fost o parte esențială a cazului procuraturii. Acesta a surprins-o pe Massey, care se confrunta cu probleme de sănătate mintală, spunând ofițerilor: „Nu mă răniți” și repetând: „Te rog, Doamne.” Când ofițerii au intrat în casă, Grayson a observat vasul de pe aragaz și i-a ordonat lui Massey să-l mute. Aceasta a răspuns că se va întoarce să-l ia, iar cei doi au glumit despre cum Grayson a spus că se va feri de „apa fierbinte”. Grayson a tras trei focuri de armă, lovind-o pe Massey sub ochi.
Farley, care era un angajat în perioada de probă și putea fi concediat fără motiv, a declarat că Massey nu a spus sau nu a făcut nimic care să-l facă să o perceapă ca pe o amenințare. Cu toate acestea, sub interogatoriul procurorilor, el a recunoscut că inițial raportase că se temea pentru siguranța sa din cauza apei fierbinți. Farley nu a tras cu arma și nu a fost acuzat.
Reacțiile și consecințele
Grayson a declarat în apărarea sa că a observat că fundul vasului era roșu și a crezut că Massey intenționa să-i arunce apa. El a afirmat că cuvintele ei i s-au părut o amenințare și că a scos arma pentru a obține conformitatea. După incident, Grayson a manifestat o atitudine de dispreț față de siguranța publică, ceea ce a convins judecătorul Ryan Cadagin să-l mențină în închisoare în așteptarea procesului. O instanță de apel din Illinois a decis ulterior că Grayson ar trebui să fie eliberat conform Legii privind corectitudinea înainte de proces.
Moartea lui Massey a dus la retragerea timpurie a șerifului care l-a angajat pe Grayson și a generat o anchetă din partea Departamentului de Justiție al SUA. Investigația federală s-a încheiat cu acordul Departamentului de Șerif din Sangamon de a îmbunătăți pregătirea, în special în ceea ce privește practicile de de-escaladare și de a dezvolta un program în care specialiști în sănătate mintală pot răspunde apelurilor de urgență.
Compensații și modificări legislative
Familia lui Massey, cu ajutorul avocatului pentru drepturile civile Ben Crump, a ajuns la un acord într-un proces împotriva comitatului pentru suma de 10 milioane de dolari. De asemenea, legislatorii din Illinois au modificat legea statului pentru a impune o transparență mai mare în privința istoricului candidaților pentru funcții în aplicarea legii.
Acest caz evidențiază provocările continue legate de utilizarea forței de către poliție și nevoia de reformă în sistemul de justiție penală.
