Traficul aerian suspendat pe Aeroportul Național Ronald Reagan din Washington din cauza unei posibile drone
Traficul aerian de pe Aeroportul Național Ronald Reagan din Washington a fost suspendat timp de aproximativ 20 de minute, după ce doi piloți au semnalat prezența unei posibile drone în apropierea pistei active. Administrația Federală a Aviației (FAA) a anunțat incidentul, în urma căruia traficul aerian a fost oprit temporar.
Primul pilot care a observat obiectul suspect a fost la bordul unei aeronave regionale American Airlines, care ateriza după un zbor din Tulsa. Acesta a transmis turnului de control că a văzut ceva ce părea a fi o dronă, posibil la jumătatea pistei.
Un al doilea pilot, aflat la bordul unei curse charter ce aștepta decolarea spre New Jersey, a raportat o observație similară, menționând o lumină ce ar fi putut fi o dronă.
În urma celor două sesizări, controlorul de trafic aerian a avertizat toți piloții din zonă despre „activitatea neautorizată a unui UAS (sistem aerian fără pilot) raportată în vecinătatea DCA; tipul şi culoarea sunt necunoscute”. Traficul a fost oprit pentru a preveni eventualele riscuri. Controlorul i-a transmis pilotului care a făcut prima sesizare că „Cu siguranţă nu a fost ceva imaginar”.
Echipele operaționale au demarat căutări pentru a identifica drona, însă aceasta nu a fost găsită. FAA a informat că autoritățile locale și federale au fost alertate privind incidentul. FBI desfășoară o anchetă privind activitățile ilegale cu drone, iar la nivel federal asemenea fapte pot atrage pedepse de până la un an de închisoare și amenzi de până la 100.000 de dolari.
Utilizarea dronelor este interzisă în mare parte din spațiul aerian din jurul Washington, D.C. Aeroportul Național Ronald Reagan se află la câțiva kilometri de Casa Albă, Capitoliu și Pentagon, iar zonele din jurul aeroporturilor sunt restricționate pentru drone din cauza riscului de coliziune cu aeronavele care transportă pasageri.
Aeroportul Ronald Reagan operează pe o suprafață de 860 de acri și se numără printre cele mai aglomerate aeroporturi din Statele Unite, potrivit Coaliției pentru Protejarea Aeroporturilor Regionale din America. Pista principală a aeroportului este cea mai folosită din țară, cu peste 800 de decolări și aterizări zilnice, conform Autorității Aeroportuare din zona metropolitană Washington.
În ianuarie 2025, aeroportul a fost scena celui mai grav accident aviatic din SUA în ultimele două decenii, când un elicopter Blackhawk al Armatei SUA s-a ciocnit cu o aeronavă regională American Airlines, provocând 67 de decese. Ancheta Consiliului Național pentru Siguranța Transporturilor a identificat 15.214 incidente de tip „near miss” în perioada 2021-2024, în care aeronavele s-au apropiat la distanțe periculoase.
