Volkswagen discută extinderea activității în sectorul apărării alături de o companie israeliană
Volkswagen, unul dintre liderii mondiali în producția auto, își diversifică activitatea prin intrarea în domeniul apărării, explorând dezvoltarea sistemelor antirachetă în colaborare cu o firmă israeliană.
Grupul german este în negocieri cu Rafael Advanced Defense Systems, companie israeliană specializată în tehnologie militară, pentru a transforma fabrica din Osnabrück într-un centru de producție destinat sistemelor de apărare antirachetă.
Unitatea vizată riscă închiderea, iar planul prevede fabricarea componentelor pentru sistemul Iron Dome, conceput de Rafael, în această locație.
Schimbarea propusă reprezintă o direcție nouă pentru industria auto din Germania, afectată de scăderea profitabilității din cauza competiției chineze și a provocărilor tranziției spre vehicule electrice. În acest context, producătorii caută parteneriate în sectorul apărării, care este în expansiune.
Companiile urmăresc să comercializeze aceste sisteme către guverne europene. „Scopul este de a salva pe toată lumea, poate chiar de a stimula creșterea. Potențialul este foarte mare, dar angajații vor decide dacă doresc să participe la această tranziție”, a declarat o persoană familiarizată cu planurile. O altă sursă a precizat că guvernul german susține în mod activ proiectul.
Volkswagen are deja experiență în producția de echipamente militare, printr-o societate mixtă între filiala MAN și Rheinmetall. Totuși, parteneriatul cu Rafael ar marca o revenire semnificativă a companiei în domeniul armamentului, amintind de perioada celui de-al Doilea Război Mondial, când a fabricat vehicule militare și bomba zburătoare V1.
Planul detaliază că fabrica din Osnabrück va produce camioane grele pentru transportul rachetelor, unități de lansare și generatoare de energie, fără a fabrica rachetele propriu-zise. O sursă a afirmat că tranziția necesită investiții minime: „Sunt necesare unele fonduri pentru adaptarea producției, dar procesul este relativ simplu.”
Compania israeliană caută să coopereze cu producători germani pentru a dezvolta sistemul Iron Dome, combinând tehnologiile testate cu producția locală. Potrivit surselor, producția ar putea începe în 12–18 luni, dacă angajații acceptă schimbarea către producția de armament. Rachetele vor fi fabricate într-o unitate separată din Germania, din cauza cerințelor stricte privind manipularea.
Rafael intenționează să comercializeze Iron Dome către guverne europene, inclusiv Germania, care anul trecut a primit prima dintre cele trei baterii Arrow 3, produse de Israel Aerospace Industries. Aceasta are loc în contextul planului Berlinului de a investi peste 500 de miliarde de euro în apărare până la sfârșitul deceniului, oficialii considerând că întărirea apărării aeriene este o prioritate majoră.
Israelul raportează o rată de interceptare de peste 90% a rachetelor lansate asupra teritoriului său, însă analiștii ridică întrebări privind adaptarea Iron Dome în Europa, având în vedere raza sa de acțiune de aproximativ 70 de kilometri și faptul că a fost proiectat pentru amenințări din Gaza. Există îngrijorări că țările europene ar putea fi expuse unor pericole cu distanțe mult mai mari.
Rafael produce deja rachete Spike pentru mai multe state europene în Germania, în parteneriat cu Rheinmetall și Diehl Defense. De asemenea, dezvoltă sistemul Trophy, destinat protecției tancurilor și vehiculelor blindate.
În paralel, Volkswagen caută soluții pentru uzina din Osnabrück, unde producția auto urmează să înceteze anul viitor, ca parte a unui plan de reducere a costurilor ce intră în vigoare în 2024. Până în 2030, aproximativ 35.000 de angajați din diverse unități ale grupului se așteaptă să părăsească compania, însă toate plecările vor fi voluntare.
În Europa, apărarea aeriană a demonstrat vulnerabilități în fața atacurilor masive cu drone și rachete, în timp ce dronele rusești continuă să atace spațiul aerian al Ucrainei. În 2025, experții au avertizat că stocurile de rachete ar putea fi rapid epuizate din cauza roiurilor de drone — problemă ilustrată de atacul unei drone rusești în Polonia, în apropierea unei baze NATO. Incidente similare în Lituania și România au scos la iveală deficiențe majore în sistemele radar și în apărarea la joasă altitudine a Europei.
