Somnul de opt ore: o concepție recentă
În cea mai mare parte a istoriei, oamenii nu dormeau 8 ore continuu. Acestora le era caracteristic somnul împărțit în două reprize: „primul somn” și „al doilea somn”. Fiecare repriză dura câteva ore, fiind separate de o pauză de veghe de o oră sau mai mult în miezul nopții. Familiile se culcau devreme după apus, se trezeau în jurul miezului nopții și apoi se întorceau la somn până în zori.
Activitățile din timpul pauzei de veghe
Intervalul de la miezul nopții nu era considerat timp mort. Oamenii se ridicau pentru diverse treburi casnice, precum aprinderea focului sau verificarea animalelor. Alții utilizau acest timp pentru rugăciune, meditație, citit, scris sau socializare în liniște cu familia. Cuplurile profitau de această stare de veghe pentru a petrece momente intime.
Confirmarea literară a modelului de somn
Literatura antică susține acest model, autori precum Homer și Virgiliu menționând „ora care încheie primul somn”, ceea ce demonstrează cât de obișnuită era această practică nocturnă.
Dispariția somnului în două reprize
Dispariția celui de-al doilea somn a avut loc în ultimele două secole, ca urmare a iluminatului artificial și a Revoluției Industriale. Lămpile cu petrol, gazul și, ulterior, lumina electrică au transformat obiceiurile nocturne, iar oamenii au început să stea treji până târziu. Această lumină puternică a afectat ceasul nostru intern și a suprimat melatonina, amânând astfel somnul. În plus, programul fabricilor instaurat de Revoluția Industrială a favorizat un singur moment de odihnă. La începutul secolului XX, conceptul de 8 ore neîntrerupte de somn a înlocuit vechiul ritm al celor două reprize.
Dovezi moderne că somnul segmentat este natural
Cercetările recente confirmă că modelul somnului în două reprize este natural. Studiile de laborator care simulează nopțile lungi de iarnă în întuneric arată că oamenii adoptă spontan două reprize de somn cu un interval de veghe. Un studiu din 2017 realizat în Madagascar, într-o comunitate fără electricitate, a evidențiat același model de somn segmentat.
Reacțiile la trezirile nocturne
Medicii afirmă că trezirile scurte în timpul nopții sunt normale. Important este modul în care reacționăm la acestea. Fără activități de făcut, timpul pare să se scurgă mai lent în jurul orei 3 dimineața, iar anxietatea și plictiseala pot prelungi percepția timpului. Terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I) recomandă ridicarea din pat după 20 de minute de veghe, desfășurarea unor activități liniștite în lumină slabă și întoarcerea la somn atunci când apare din nou senzația de somn.
Concluzie
Modelul somnului în două reprize, o practică istorică, a fost afectat de progresele tehnologice și sociale, ceea ce ne invită să reconsiderăm modul în care ne gestionăm somnul și sănătatea mentală în contextul modern.
