Declarațiile controversate ale șefului Medicaid
Administratorul Centrului pentru Medicare și Medicaid Services (CMS), Mehmet Oz, a susținut recent că un audit a relevat că „peste 1 miliard de dolari din banii contribuabililor federali sunt cheltuiți pentru a finanța Medicaid pentru imigranții ilegali”. Totuși, specialiștii afirmă că auditul respectiv nu are legătură cu imigrarea și că o astfel de retorică ar putea face ca familiile de imigranți – indiferent de statutul lor legal – să se teamă să caute îngrijiri medicale necesare.
Opinile experților
Leo Cuello, profesor de cercetare la Centrul pentru Copii și Familii de la Universitatea Georgetown, a menționat că nu a văzut detalii despre audit, dar că, pe baza raportărilor, se pare că acesta se leagă de erori administrative în solicitările statelor pentru fonduri de cofinanțare, o situație relativ comună, pe care CMS o monitorizează îndeaproape. De exemplu, este obișnuit ca statele să ceară rambursări federale pentru programe care ar trebui să primească exclusiv finanțare de la stat, precum Meals on Wheels.
Relația dintre audituri și retorica politică
Cuello a subliniat că aceste tipuri de audituri sunt „cele mai obișnuite și normale lucruri care se întâmplă constant”. În contrast, a adăugat el, este neobișnuit ca un administrator CMS, precum Mehmet Oz, să posteze despre aceste audituri pe rețelele sociale. Într-o postare pe X, Oz a afirmat că „Democrații cer abrogarea legislației privind reducerile de impozite pentru familiile muncitoare ale președintelui pentru voturile lor de redeschidere a guvernului. Această lege a întărit în mod înțelept capacitatea noastră de a limita cheltuielile federale pentru îngrijirea sănătății imigranților ilegali.” Cuello a explicat că tweet-ul lui Oz amestecă subiecte diferite, discutând despre un audit specific, dar încercând să-l plaseze în contextul unei lupte politice mai largi.
Inexactitățile din afirmațiile lui Oz
Cuello a subliniat că auditurile și închiderea guvernului sunt complet neînrudite. Mai important, tweet-ul lui Oz repetă o inexactitate care a fost menționată de mai multe ori, afirmând că republicanii promovează măsuri pentru a limita acoperirea sănătății pentru imigranții neautorizați, când, de fapt, aceste măsuri ar elimina în principal acoperirea pentru cetățenii americani, nu pentru imigranții neautorizați. Nina Yamanis, profesor la Școala de Servicii Internaționale a Universității Americane, a declarat că este foarte puțin probabil ca imigranții neautorizați să beneficieze de Medicaid.
Impactul asupra comunităților de imigranți
Cuello a menționat că, chiar și în cazul în care cifra de 1 miliard de dolari ar fi reală, aceasta ar reprezenta „aproape o zecime din 1% dintr-un trilion de dolari care au fost tăiați din programul Medicaid, iar aceste reduceri vizează cetățenii americani”. Yamanis a subliniat că retorica lui Oz contribuie la o atmosferă în care imigranții neautorizați sunt expuși și vizați. Imigranții care au un statut legal nu pot semna pentru Medicaid până când nu au trecut printr-o perioadă de așteptare de cinci ani, iar acum, Yamanis a auzit despre imigranți care evită să se înscrie în expansiunile Medicaid din cauza fricii de represalii.
Consecințele fricii de a accesa îngrijirea medicală
Cuello a exprimat îndoiala că postările lui Oz vor adăuga prea mult la frica existentă în comunitatea imigrantă, afirmând că „zgomotul și frica din jurul comunității sunt deja atât de copleșitoare încât aceasta este doar o picătură în ocean”. Yamanis a subliniat că frica de a accesa îngrijirile medicale afectează rezultatele sănătății tuturor, nu doar ale comunităților de imigranți. De exemplu, infecțiile cu HIV au crescut în rândul latino-americanilor în ultimii zece ani, în timp ce alte rase și etnii au rămas constante.
Concluzie
Retorica eronată asupra costurilor Medicaid pentru imigranții neautorizați nu doar că induce frică în rândul imigranților, dar are și implicații grave asupra sănătății publice, afectând accesul la îngrijiri medicale esențiale și contribuind la deteriorarea stării de sănătate a comunităților vulnerabile.
