Represalii violente în Republica Democrată Congo
O investigație a scos la iveală că persoanele care au încercat să expună proprietatea ilegală și profiturile obținute din terenuri protejate în Republica Democrată Congo (RDC) s-au confruntat cu amenințări, violență și viol. Guvernul din RDC a angajat în 2022 lucrătorul în conservare Kim Rebholz pentru a proteja Parcul Marin Mangrove, o rezervație naturală recunoscută internațional pe țărmul mic al țării. Bazinul rainforest Congo, situat la est, este al doilea cel mai mare rainforest după Amazon.
Descoperiri și abuzuri
Rebholz a sperat să extindă zona protejată în întreaga regiune. În timpul unei patrulări, a descoperit o plantație industrială de ulei de palmier, acoperind peste 400 de hectare, care aparținea companiei fostului președinte Joseph Kabila. Această plantație, vizibilă din spațiu, a fost înființată în interiorul granițelor parcului, reducând astfel semnificativ suprafața acestuia. Documente recente confirmă că terenul a fost împropriat de o plantație privată de palmieri a lui Kabila, iar localnicii au confirmat că terenul este în continuare al fostului președinte.
Reacții și represalii
După ce Rebholz a cerut înființarea unei comisii de anchetă, a fost victima unor represalii violente. Pe 2 februarie 2023, șapte bărbați mascați, înarmați cu machete și arme de foc, au pătruns în casa sa, amenințându-i familia. Aceștia l-au scos pe Rebholz din casă, simulându-i execuția în fața fiului său. Soția sa a fost dusă în dormitor și violată, în timp ce Rebholz și fiul lor erau sub amenințarea armei. Rebholz a declarat că nu a aflat despre viol până după plecarea atacatorilor.
Contextul atacurilor asupra denunțătorilor
Asemenea atacuri nu sunt o noutate în RDC. În 2021, un ONG congolez a fost atacat după ce a publicat un raport despre o fermă deținută de Kabila, care invada un parc național. Mbuya, președintele ONG-ului, a relatat cum, după ce cazul a fost respins, o unitate de comando a intrat în casa sa, amenințându-i familia.
Reacții oficiale și concluzii
Rebholz a depus o plângere, însă nu s-a realizat nicio anchetă, iar el și familia sa au părăsit țara. A trimis o scrisoare ministrului mediului din RDC, detaliind distrugerile ecologice descoperite și persoanele responsabile, inclusiv Kabila. Reacțiile oficiale au fost negative, cu deniile venite din partea lui Ngumbi și Wilungula, foști oficiali în cadrul ICCN, care au catalogat acuzațiile drept false.
Kabila a fost judecat în absență de guvernul RDC, fiind găsit vinovat de trădare, crime împotriva umanității și corupție. Rebholz a declarat că dorește să ridice gradul de conștientizare asupra acestor probleme la nivel local și internațional, sperând că aceasta va contribui la o viziune mai responsabilă pentru parc.
Acest caz reflectă gravitatea situației privind protecția mediului și siguranța celor care denunță abuzurile în RDC, evidențiind nevoia urgentă de reforme și protecția drepturilor omului.
