Prezența agenților de frontieră americani în Charlotte și legalitatea activităților lor
Charlotte, cel mai mare oraș din Carolina de Nord, se confruntă cu o serie de raiduri de imigrație care au dus la arestarea a peste 100 de persoane, generând alarmă și proteste. US Customs and Border Protection a denumit operațiunea „Operation Charlotte’s Web”. Agenții de frontieră au fost observați în apropierea bisericilor, complexelor de apartamente și magazinelor. Greg Bovino, șef al Border Patrol, cunoscut pentru acțiunile sale în Chicago și Los Angeles, a fost de asemenea prezent.
„De la orașele de frontieră până la Queen City, agenții noștri merg acolo unde misiunea o cere”, a declarat Bovino pe platforma X. Josh Stein, guvernatorul Carolinei de Nord, a criticat această acțiune, numind-o „stoking fear”.
Border Patrol, parte a Departamentului de Securitate Internă al SUA, are aproximativ 60.000 de agenți, fiind cea mai mare agenție de aplicare a legii din țară. Deși agenții au avut întotdeauna autoritatea de a efectua patrule mai în interior, prezența lor în orașe a devenit mai frecventă în timpul celui de-al doilea mandat al lui Donald Trump.
Conform unei legi din 1946, agenții de frontieră pot efectua percheziții fără mandat într-o „distanță rezonabilă”, adică până la 100 de mile de orice graniță internațională, inclusiv coastele. Această zonă cuprinde majoritatea orașelor mari din SUA, inclusiv Los Angeles, New York și Washington, D.C. Aproape două treimi din populația SUA locuiește în această zonă.
O întrebare importantă este dacă Border Patrol poate opera în orașe precum Charlotte, care nu se află aproape de graniță. Răspunsul scurt este da, conform lui Deborah Anthony, profesor de studii legale la Universitatea din Illinois Springfield. Ea explică faptul că, în interiorul a 100 de mile de o graniță internațională, Border Patrol are autoritate extinsă. Agenții pot efectua puncte de control pentru imigrație care necesită ca fiecare șofer să se oprească, chiar și fără o suspiciune rezonabilă.
Însă, odată ce agenții ies din această zonă de 100 de mile, aceștia trebuie să respecte aceleași limite constituționale ca orice altă agenție de aplicare a legii. De exemplu, agenții nu pot opri aleatoriu mașini sau pietoni fără o suspiciune rezonabilă de încălcare a legii imigrației. Pentru a aresta sau reține pe cineva, agenții au nevoie de motive întemeiate, la fel ca orice altă agenție de aplicare a legii. Astfel, dacă agenții din Charlotte efectuează opriri, rețin persoane fără motive sau operează puncte de control fără o suspiciune rezonabilă, aceasta constituie o încălcare a Constituției. Anthony a declarat: «Cred că prezența lor în Charlotte este ceva la care comunitatea ar trebui să fie atentă, pentru că legalitatea operațiunilor lor depinde de specificitatea modului în care decurg lucrurile».
Greg Bovino, șeful de frontieră responsabil de aceste operațiuni, a fost un agent regional Border Patrol din California de Sud. De la vară, a devenit figura principală a eforturilor de deportare în masă în orașe precum Los Angeles, Chicago și acum Charlotte. Bovino, veteran cu 29 de ani în Border Patrol, a fost criticat pentru declarații înșelătoare despre raidurile de imigrație. Operațiunile sale au generat procese legale privind utilizarea forței, inclusiv desfășurarea pe scară largă a agenților chimici. Un judecător federal a ordonat ca Bovino să apară regulat în instanță pentru actualizări despre operațiunile din oraș.
În răspunsul său la întrebările despre operațiunile Border Patrol în Charlotte, secretarul adjunct DHS, Tricia McLaughlin, a declarat: «Deși US Border Patrol operează în principal în interiorul a 100 de mile de graniță, cadrul legal oferit de Legea imigrației și naționalității (INA), titlul 8, titlul 19 din Codul SUA și alte legi le permite să opereze oriunde în Statele Unite». Ea a adăugat: «Capacitatea lor de a opera la nivel național asigură aplicarea legii imigrației, combaterea contrabandei și abordarea amenințărilor la adresa securității naționale oriunde în Statele Unite».
Avocații și apărătorii drepturilor omului au afirmat că agenții, instruiți să blocheze intrările ilegale, contrabandiștii de droguri și traficanții de persoane la granițele țării, ar putea fi inadecvati pentru a efectua aplicarea civilă a legii imigrației în comunități urbane. César Cuauhtémoc García Hernández, profesor de drept la Universitatea de Stat din Ohio, a afirmat anterior: «Border Patrol este cu siguranță destul de nepăsător și a fost foarte agresiv istoric în îndeplinirea responsabilităților sale de aplicare».
