„Jeffrey Epstein l-a consiliat pe Steve Bannon în campania mediatică pro‑Trump din 2018”
Mesajele text publicate de Comisia de Supraveghere a Camerei Reprezentanților arată că condamnatul pentru infracțiuni sexuale Jeffrey Epstein a oferit, aparent din culise, consultanță fostului oficial din administrația Trump și influencerului MAGA, Steve Bannon, în cadrul unei campanii mediatice din 17–23 august 2018.
Schimbul de mesaje, dat publicității miercuri, acoperă șase zile, între 17 și 23 august 2018. Mesajele conțin îndrumări privind aparițiile TV și mesaje politice. O parte a conversației a fost trimisă de pe un cont iMessage asociat unei adrese de e‑mail a lui Epstein.
Numele interlocutorului este redactat în documentele date publicității. Cu toate acestea, indicii din conținut – inclusiv referințe la apariții la Fox News, concedierea din Casa Albă din august 2017 și munca la documentarul Trump @War – indică că celălalt participant este Steve Bannon.
Nu se știe dacă materialul publicat este un extras dintr-o conversație mai lungă. Bannon nu a răspuns la multiple solicitări de comentarii.
Când Elon Musk a spus mai devreme în acel an „Bannon is in the Epstein files”, Bannon a cerut un investigator special pentru a examina „all the Epstein documents”.
Mesajele arată eforturile lui Bannon de a continua să‑l susțină pe Trump la un an după plecarea sa controversată din Casa Albă. Ele arată și implicarea lui Epstein în elaborarea mesajelor despre reduceri de taxe, imigrație și revocarea autorizațiilor de securitate.
Mesajele surprind reacțiile celor doi la scandaluri apărute în acea perioadă. Când, pe 23 august, a apărut știrea că David Pecker, publisherul tabloidului National Enquirer, a obținut imunitate în cazul Michael Cohen, Bannon a scris „Huge event, huge”, urmat de „More women payoffs coming.”
Conversația începe cu un feedback imediat din partea lui Epstein asupra unei apariții live a lui Bannon. Locul nu este identificat în jurnalele de chat, dar arhivele YouTube indică că pe 17 august Bannon a fost intervievat la MSNBC de Ari Melber. Epstein a întrebat: „How did it go?” la finalul interviului.
Epstein părea să urmărească transmisiunea în direct și i-a scris lui Bannon: „I took off early so I could land in time to watch. All good?” Bannon a răspuns: „They went for an hour instead of 30 minutes — showing the entire hour over multiple platforms.” Epstein a replicat: „Atta boy.”
Următoarele schimburi includ replici ironice din partea lui Epstein: „You looked so clean‑cut next to him; I thought I turned on the figure‑skating channel by accident.” Bannon a răspuns: „My ‘come hither’ look.” Epstein a scris: „Better than the usual ‘come hitler’ look.” Bannon a reacționat: „Ouch.”
Când Bannon a spus că s-a pregătit pentru apariție și a vrut să fie „’clean’ not sloppy” pentru ceea ce a numit „’soy boy’ network”, Epstein a replicat: „Closer to toy boy;)”.
Epstein a oferit și sfaturi tehnice despre repetiție și scenografie: „Last ten minutes, more the real you,” urmat de: „Your eye is the best, so important for you to watch the play reel. Over the shoulder for him, 3/4 for you. OK lighting. Hot for you. Chairs? Too restrictive for you.”
Mesajele arată implicarea lui Epstein în formularea punctelor de discurs despre politica economică. El a scris: „We can discuss response to tax cut criticism. The 83 percent to rich is misleading by miles. Cash back. Pension funds up.” Apoi a mai scris: „Corporations are not people. Giving corp breaks is perceived as giving it to someone else. Wage inflation can’t be the first focus; the additional money in the system first goes to hiring new people; only afterwards can wages rise.”
Epstein a exprimat îngrijorări legate de persoane care îl atacau pe fondul scandalurilor despre activitățile sale și tratamentul său favorabil de către procurori. Pe 22 august el a scris: „Fyi, there is a guy, totally nuts, out of jail after 20 years that has been sending letters re me to all agencies, stalking, etc. Wants a billion dollars. No real threat, just one more pain.”
El a adăugat: „Steven Hoffenberg. He bought the NY Daily News for 1 dollar. Etc.”
Textul menționează că Steven Hoffenberg a fost încarcerat în 1998 pentru rolul său într‑o schemă Ponzi de 500 de milioane de dolari. Conform afirmațiilor raportate ale lui Hoffenberg și documentelor legale, Epstein ar fi fost implicat în schemă. În august 2022, Hoffenberg a fost găsit mort în apartamentul său din Connecticut, la vârsta de 77 de ani.
Mesajele includ și discuții despre figuri din mișcarea MAGA, printre care Peter Thiel și Anthony Scaramucci. Pe 18 august Epstein a scris: „Message: I’m back Wed. (Thiel coming).” Trei zile mai târziu, el a stabilit priorități pentru Bannon: „1. Peter Thiel in town… 4. The Mooch [Scaramucci] (still in contact with Ivanka) has reached out to me, and asked how he can re‑engage with you. — I’ve only met him once. Odd.”
La dezvoltarea cazului Michael Cohen, când, pe 23 august 2018, s‑a anunțat imunitatea lui Pecker, Epstein a scris: „Pecker immunity one more drop.” Bannon a răspuns: „Huge event, huge” și „More women payoffs coming.”
În mai multe schimburi, cei doi par să încerce să‑și ascundă colaborarea. Pe 23 august Epstein a scris: „Btw I’m in New York tonite thru Sat, if you want to visit under the cover of darkness or breakfast tomorrow if you like.” Bannon a răspuns: „Do you have access that’s not the front door — they have 24/7 surveillance on you.”
Epstein a oferit opțiuni de întâlnire: „I’m happy to come see you if better” și „Message: separate from the process server that left yesterday or the early‑morning doorman next door. Any idea of who?” Bannon a comentat: „Don’t know, but real folks costing a lot of coin.” Epstein a propus: „Can meet at 301 East 66, if you prefer. I will send apt. #.”
Epstein deținea un apartament pe East 66th Street, în Manhattan. Bannon a scris: „I don’t like the Regency as it is totally wired.” Epstein a mai oferit: „There is also a rear entrance on 67, if you prefer”; „Super secure”; „Someone can meet you and take you in.” Bannon a răspuns: „Just set a time. I’ll be in after 4:30.”
