Fronda republicană împotriva interdicției privind cânepa subminează șansele de adoptare a proiectului care ar pune capăt blocajului guvernamental – Amendament de ultim moment, mize economice în Kentucky și diviziuni în industrie
Un amendament introdus în ultimul moment în proiectul federal de cheltuieli, care restricționează drastic produsele derivate din cânepă (inclusiv CBD și băuturi cu THC), riscă să determine mai mulți republicani să voteze împotriva pachetului ce ar putea pune capăt blocajului guvernamental încă de miercuri. Opoziția vine în special din Kentucky, stat cu industrie puternică a cânepei, unde senatorul Rand Paul a votat deja împotriva proiectului, iar alți congresmeni republicani semnalează obiecții.
Amendamentul, dezvăluit la scadență, „criminalizează orice produs care are mai mult de 0,4 miligrame de THC total per recipient”, a declarat Jonathan Miller, susținător al industriei cânepei și fost trezorier al statului Kentucky. „Asta înseamnă practic zero. 95% dintre produsele din cânepă depășesc 0,4 miligrame.” Regulile din legea agricolă din 2018 impuneau doar ca planta să aibă sub 0,3% delta-9 THC; noua prevedere ar interzice toate formele de THC, inclusiv delta-8 THC și THCA, și ar incrimina chiar produse CBD neintoxicante cu urme de THC, a adăugat el.
Proiectul ar putea ajunge la vot în Camera Reprezentanților cel mai devreme miercuri și are nevoie de 218 voturi pentru a fi adoptat. Deși există 219 membri republicani în Cameră, reprezentanții din Kentucky James Comer, Thomas Massie și Andy Barr s-au pronunțat împotriva interdicției. „Detest tacticile folosite pentru a încerca să se impună această interdicție,” a spus Massie, citat de Louisville Public Media.
Pe fondul acestor tensiuni, senatorul Rand Paul s-a desprins luni seară de partid și a votat împotriva proiectului din cauza amendamentului privind cânepa, pe care a încercat fără succes să-l elimine. Miller a explicat că restricțiile asupra cânepei au fost „pase” de luni de zile între proiecte: mai întâi în legea agricolă, apoi în proiectul de cheltuieli de anul trecut. Paul reușise anterior blocarea lor, însă „pe măsură ce am ajuns în noiembrie, în deliberările din culisele legii de aproprieri [prevederea privind cânepa] a fost adăugată în ‘minibus’” – pachetul multiplu de credite bugetare ce acoperă mai multe sectoare, inclusiv agricultura.
Miller a afirmat că senatorul Mitch McConnell și congresmanul Andy Harris au fost esențiali în includerea prevederii. Kentucky, unul dintre cei mai mari producători de cânepă din SUA, este „epicentrul renașterii cânepei”, a spus el, amintind că industria a explodat după legea agricolă din 2018, care a permis o gamă mult mai largă de produse legale.
Industria alcoolului este divizată: distribuitorii de alcool, care comercializează și băuturi cu THC, au cerut printr-o scrisoare reglementare în locul interdicției totale, în timp ce American Distilled Spirits Alliance a susținut interdicția. Potrivit lui Miller, deși distribuitorii vor să continue să profite din vânzarea băuturilor cu THC, unii producători de alcool dau vina pe cânepă pentru scăderea recentă a consumului de alcool în rândul adulților din SUA.
Lideri ai industriei cânepei avertizează că o interdicție amplă ar transfera piața către producători nereglementați. „Dacă restricțiile generalizate merg mai departe, nu actorii răi vor dispărea,” a spus Jammie Treadwell, CEO Treadwell Farms, pledând pentru „reglementare atentă, bazată pe știință.” Evan Eneman, CEO Iconic Tonics, a numit răsturnările de situație „destabilizatoare și inutile”: „Politica făcută prin surprize în omnibus, mai degrabă decât prin audieri deschise, invită la prejudicii involuntare și alimentează tocmai piața nereglementată și nesigură pe care legiuitorii pretind că o combat.”
Piața nereglementată a cânepei a generat deja probleme legate de metale grele, contaminanți și consumul de către minori. Totuși, „veștile bune sunt că această lege nu intră în vigoare decât la un an după adoptare, așa că avem un an să încercăm s-o reparăm și sperăm să înlocuim interdicția cu reglementări stricte ale acestor produse,” a spus Miller, care se așteaptă ca proiectul să treacă.
Cameron Clarke, CEO Kanha, producător de comestibile pentru industria reglementată a canabisului și piața cânepei, anticipează că politicienii vor ceda, în final, cererii pentru produse din cânepă. „Politicienii nu conduc, de regulă, preferințele consumatorilor; ei urmează cerințele acestora,” a afirmat el.
