Dinozaurii înainte de impactul asteroidului
Cercetările recente sugerează că dinozaurii nu ar fi dispărut dacă nu ar fi avut loc un impact catastrofal cu un asteroid. Această teorie contestă ideea că dinozaurii erau deja în declin înainte de evenimentul de extincție. Cu aproximativ 66 de milioane de ani în urmă, în perioada Cretacicului târziu, un asteroid uriaș a lovit Pământul, provocând o extincție în masă care a dus la dispariția tuturor dinozaurilor, cu excepția păsărilor.
Descoperiri recente în New Mexico
Un grup de cercetători de la Universitatea de Stat din New Mexico a realizat o dată a unei formațiuni de rocă numită Membru Naashoibito, care pune la îndoială ideea declinului dinozaurilor. Studiul a arătat că ultima perioadă de formare a rocii, în care au fost descoperite cele mai recente fosile de dinozauri, a avut loc cu cel mult 350.000 de ani înainte de impactul asteroidului. Dr. Andrew Flynn, autor principal al cercetării, a declarat că, în America de Nord, dinozaurii nu se îndreptau spre extincție.
Metodologia cercetării
Cercetarea a utilizat două metode pentru a data roca: analiza raportului dintre izotopii de argon din cristalele găsite în rocă și analiza orientării particulelor magnetice, care reflectă direcția câmpului magnetic al Pământului în momentul formării rocii. Rezultatele sugerează că dinozaurii erau mai diverși decât se credea anterior, fără semne că aceștia ar fi fost în declin.
Dinozaurii din America de Nord
Studiul a arătat că în nordul Americii erau multe specii de dinozauri, cum ar fi triceratops și dinozauri cu cioc de rață, în timp ce în sud existau specii cu creste elaborate și mari sau poduri precum alamosaurus, care ajungea aproape la 30 de metri lungime. Prof. Steve Brusatte, coautor al studiului, a evidențiat că nu există dovezi că dinozaurii ar fi fost în dificultate sau că ar fi existat un declin pe termen lung înainte de impact.
Concluzii și implicații
Dr. Flynn a subliniat că percepția că diversitatea dinozaurilor era în scădere înainte de impactul asteroidului ar putea fi rezultatul numărului mai mic de roci expuse și, prin urmare, de fosile din perioada de sfârșit a Cretacicului. Prof. Michael Benton, de la Universitatea din Bristol, a salutat studiul, considerând că dovezile despre dinozaurii din New Mexico sunt promițătoare, dar a menționat că cercetarea a fost limitată la o singură locație. Este important de menționat că, în general, diversitatea dinozaurilor a scăzut în ultimele 6 milioane de ani ale Cretacicului.
Aceste descoperiri sugerează că dinozaurii ar fi putut continua să prospere în absența impactului asteroidului, deschizând noi discuții despre cauzele extincției lor și diversitatea lor în perioada finală a Cretacicului.
