Curtea susține că Boasberg nu a fost informat despre citațiile Arctic Frost care vizau legislatori, Grassley le consideră „profund îngrijorătoare”
Un oficial de rang înalt din cadrul unei instanțe federale a apărat ordinele de interdicție semnate de judecătorul James Boasberg, care au ascuns citațiile legate de investigația Arctic Frost a FBI, afirmând că acesta nu ar fi fost conștient că țintele citațiilor erau membri ai Congresului.
Biroul administrativ al instanțelor federale a indicat că judecătorul șef din D.C. semna de obicei ordine de interdicție fără a le verifica, la cererea Departamentului de Justiție, inclusiv în cazul Arctic Frost, investigația care a dus la aducerea de acuzații electorale împotriva lui Donald Trump de către fostul consilier special Jack Smith.
Robert Conrad Jr., directorul biroului administrativ, a oferit această explicație în numele lui Boasberg, într-o scrisoare adresată președintelui Comisiei Judiciare a Senatului, Chuck Grassley. Scrisoarea a fost obținută pentru prima dată de Fox News Digital.
Scrisoarea a venit ca răspuns la solicitările lui Grassley, ale senatorului Ron Johnson și ale reprezentantului Jim Jordan, care cereau o explicație din partea lui Boasberg cu privire la motivele pentru care a autorizat ordinele de interdicție de un an, care interziceau companiilor de telefonie să informeze membrii Congresului Republicani că datele lor au fost citate de Smith în 2023.
Conrad a declarat că nu putea aborda acele citații și ordine de interdicție specifice, parțial pentru că unele dintre materialele respective erau sigilate, dar că putea ajuta legiuitorii „să înțeleagă practicile relevante” în vigoare în timpul Arctic Frost.
Cererea Departamentului de Justiție pentru ordine de interdicție, cunoscute și sub denumirea de ordine de nepublicare, „nu atașează de obicei citația corespunzătoare; mai degrabă, ele identifică conturile vizate doar printr-o semnătură – de exemplu, un număr de telefon”, a scris Conrad. „Prin urmare, cererile de ordine de nepublicare nu ar dezvălui dacă un anumit număr de telefon aparținea unui membru al Congresului.”
Grassley a reacționat la ultima corespondență din partea instanței, acuzând Departamentul de Justiție al lui Biden pentru că a solicitat ordinele de interdicție de la Boasberg fără a-l informa pe judecător că acestea vizau membri ai Congresului.
Grassley a menționat că Secția de Integritate Publică a Departamentului de Justiție a dat undă verde echipei lui Smith să ceară citații pentru înregistrările telefonice ale legiuitorilor, dar le-a spus și procurorilor să fie precauți în legătură cu preocupările pe care le-ar putea ridica membrii Congresului cu privire la clauza de dezbatere a Constituției, care oferă protecții suplimentare membrilor Congresului în problemele de urmărire penală.
„Smith a continuat cu citațiile congresuale oricum, și se pare că el și echipa sa nu au informat instanța despre implicarea membrilor”, a declarat Grassley pentru Fox News Digital. „Lipsa aparentă de onestitate a lui Smith este profund îngrijorătoare și trebuie să răspundă pentru comportamentul său.”
Departamentul de Justiție și-a revizuit politica în urma unui raport al inspectorului general din 2024, astfel încât procurorii sunt obligați să informeze instanța dacă solicită un ordin de interdicție împotriva unui membru al Congresului, astfel încât judecătorii să poată lua în considerare acest lucru atunci când decid dacă să autorizeze ordinele. Citațiile lui Smith au fost emise înainte de această schimbare de politică.
Citațiile și ordinele de interdicție care le-au menținut ascunse au atras critici uriașe din partea legiuitorilor vizați, care au susținut că Departamentul de Justiție al lui Biden i-a spionat necorespunzător în legătură cu presupusa lor implicare în încercarea de a răsturna alegerile din 2020 și că Boasberg a fost complice în acest proces. Printre criticii de frunte se numără Ted Cruz, care urma să conducă o audiere amânată, examinând cazul pentru destituirea lui Boasberg. Destituirea judecătorilor este extrem de rară și de obicei are loc doar în urma unor crime precum corupția și mită.
Johnson a declarat că rămâne nemulțumit de Boasberg după scrisoarea de la biroul administrativ. „Refuzul judecătorului Boasberg de a răspunde la întrebări din partea Congresului cu privire la aprobarea sa pentru ordinele de interdicție ilegale reprezintă o ofense la transparență și o încercare evidentă de a evita orice responsabilitate pentru conștientizarea sau implicarea sa în acțiunile partizane ale lui Jack Smith”, a declarat Johnson pentru Fox News Digital. „Judecătorul Boasberg trebuie să ridice imediat sigiliul care pare să-l împiedice să răspundă întrebărilor Congresului și să ofere publicului o explicație completă pentru acțiunile sale.”
Documentele publice dezvăluie că, în calitate de judecător șef al instanței federale din D.C., Boasberg a autorizat numeroase ordine de interdicție care au blocat companiile de telefonie să informeze aproximativ o duzină de legislatori din Camera Reprezentanților și Senat că Smith le-a citat datele de telefon.
Smith a solicitat un set restrâns de înregistrări, care includeau detalii despre momentul în care au fost efectuate apeluri și mesaje și cu cine comunicau membrii Congresului. Înregistrările nu au inclus conținutul apelurilor și mesajelor. Smith a apărat citațiile, afirmând că au fost conforme cu politica departamentului și „complet corecte”.
