Congresul se grăbește să finalizeze agenda legislativă de sfârșit de an
Congresul se va întoarce la Washington, D.C., săptămâna viitoare, intrând într-o cursă rapidă pentru a finaliza lucrările înainte de sfârșitul anului, încheind un an tumultuos și adesea dramatic pe Colina Capitolului.
Ambele camere vor avea trei săptămâni de lucru înainte de a se întoarce în districtele și statele lor, iar legislatorii se confruntă cu unele dintre cele mai mari provocări ale anului ce trebuie finalizate.
Cel mai important conflict legislativ care se preconizează va fi modul în care legislatorii vor aborda subsidiarele îmbunătățite Obamacare, care au dominat recentul shutdown guvernamental.
Congresul are la dispoziție trei săptămâni înainte de sfârșitul anului pentru a parcurge o agendă legislativă masivă, cu lupte intense pe tema subsidiarelor Obamacare și speranța că un pachet de proiecte de lege de cheltuieli poate fi adoptat, printre alte probleme care așteaptă soluții.
Nicio parte nu a prezentat un plan complet privind abordarea subsidiarelor, deși unele soluții din partea republicanilor, cum ar fi direcționarea fondurilor pentru subvenții către Conturile de Economii pentru Sănătate (HSAs), au fost sugerate.
Senatorul John Thune a recunoscut săptămâna trecută că găsirea unei soluții va fi o provocare considerabilă și a reafirmat angajamentul său față de democrații din Senat că vor avea un vot pe orice propunere pe care o vor produce nu mai târziu de săptămâna a doua din decembrie.
Thune a subliniat că „unicul lucru care îi unește” pe republicani este convingerea că subsidiarele trebuie reformate și că trebuie abordate costurile în creștere ale asistenței medicale.
„Cred că problema accesibilității este o chestiune importantă”, a spus Thune. „Cred că a fost agravată de modul în care Obamacare a fost structurat de-a lungul anilor, inclusiv prin modul în care au fost structurate subvențiile îmbunătățite, care mergeau direct la companiile de asigurări și le încurajau să înscrie oamenii fără cunoștința lor.”
De asemenea, Casa Albă are propriul plan, care se aștepta să fie anunțat la începutul acestei săptămâni, dar a fost lăsat deoparte din cauza unor republicani nemulțumiți de formulările propuse.
Când a fost întrebat despre detalii ale planului, care a fost abandonat, un oficial de la Casa Albă a declarat că „nu a existat niciun anunț referitor la asistența medicală listat în [ghidul zilnic] de luni.”
Însă zvonurile unui plan din partea lui Donald Trump și a administrației sale au încurajat unii senatori democrați.
Senatoarea Jeanne Shaheen, care a propus inițial legislația pentru extinderea subvențiilor, a spus că este mulțumită că președintele face un efort pentru a se asigura că aceste credite nu expiră la sfârșitul anului.
„Am avut conversații constructive cu mulți dintre colegii mei republicani care cred că doresc să finalizeze acest lucru”, a declarat Shaheen într-o declarație. „Ei înțeleg că majoritatea celor care beneficiază de aceste credite fiscale locuiesc în statele câștigate de președinte și că anchetatorii propriului președinte au subliniat urgența politică enormă a acțiunii republicane.”
Însă problema Obamacare nu este singura provocare cu care se confruntă Congresul. Legislatorii urmăresc aprobarea anuală a Legii de Autorizare a Apărării Naționale până la sfârșitul anului, Senatul analizează un alt pachet de nominalizări ale lui Trump, iar un alt pachet de proiecte de lege de cheltuieli este așteptat să apară pe orizont.
Acel pachet de patru proiecte de lege, care se așteaptă să includă proiectele de lege de finanțare pentru Apărare, Muncă, Transport și Comerț, ar reprezenta un pas masiv spre evitarea unei alte limite pentru finanțarea guvernului până la 30 ianuarie 2026.
Președinta Comisiei pentru Aprovizionare a Senatului a declarat că există de asemenea un „interes din partea Camerei” pentru a avansa aceste proiecte de lege.
„Cu cât reușim să aprobăm mai multe proiecte de lege de aprovizionare, cu atât mai bine ne va fi, cu atât mai bine vor fi deserviți cetățenii americani”, a spus ea.
Există de asemenea unele probleme persistente care ar putea aduce surprize înainte de sfârșitul anului, inclusiv modul în care Congresul va gestiona sancțiunile împotriva Rusiei și prevederea controversată din pachetul care a redeschis guvernul, care ar permite senatorilor să dea în judecată pentru sume de până la 500.000 de dolari dacă dosarele lor sunt solicitate fără notificare.
Pe frontul sancțiunilor, Senatul are o legislație bipartizană care pare să aibă sprijinul lui Trump, dar există o posibilă deconectare între Thune și Speakerul Camerei, Mike Johnson, privind originea legislației.
Thune a crezut că ar fi mai bine să fie gestionată în Cameră, având în vedere că este o lege orientată pe venit, în timp ce Johnson a avertizat că ar fi consumatoare de timp să fie adoptată în camera inferioară din cauza numărului mare de comisii prin care ar trebui să treacă.
Unii senatori deja se gândesc la anul următor, când legislatorii vor fi în plin mod de alegeri de mijloc de mandat. O nouă încercare de reconciliere bugetară, procesul folosit pentru a adopta „marea, frumoasa lege” a lui Trump, a fost propusă, dar dacă există un consens larg în rândul republicanilor din Congres rămâne incert.
Senatorul John Kennedy a afirmat că ar fi „malpraxis legislativ” să nu se abordeze din nou acest proces dificil.
„Este pur și simplu stupid”, a spus Kennedy. „De ce nu ai profita de o oportunitate de a adopta ceva cu 51 de voturi? Asta nu înseamnă că colegii noștri democrați nu pot să se alăture, dar dacă nu o fac, nu pot filibusta. Am menționat că este extrem de stupid?”
