Autoritățile destructurează rețeaua de exploatare a minorilor „Greggy’s Cult”
Departamentul de Justiție (DOJ) din Statele Unite a formulat acuzații vineri împotriva a cinci bărbați din diferite colțuri ale țării, acuzați de conducerea unei „întreprinderi de exploatare a copiilor” online, denumită „Greggy’s Cult”, care ar fi utilizat servere Discord pentru a teroriza, șantaja și constrânge minori să comită „acte oribile de auto-vătămare”.
Acuzarea a fost dezvăluită de către procurorii federali, care i-au pus sub acuzare pe Hector Bermudez, 29 de ani, din Queens, New York; Zachary Dosch, 26 de ani, din Albuquerque, New Mexico; Rumaldo Valdez, 22 de ani, din Honolulu, Hawaii; David Brilhante, 28 de ani, din San Diego, California; și Camden Rodriguez, 22 de ani, din Longmont, Colorado. Aceștia au fost arestați marți și vor fi judecați în Districtul Estic din New York la o dată ulterioară, conform DOJ.
Procurorii au descris o „platformă de coșmar pe internet”, acuzând „Greggy’s Cult” de comportamente „deprave”, inclusiv „încurajarea repetată a victimelor să se sinucidă sau să se auto-vătămeze prin introducerea de obiecte casnice în organele genitale sau în anus”.
Directorul FBI, Kash Patel, a declarat că cei cinci lideri ai „Greggy’s Cult” „au exploatat, amenințat și hărțuit” copii pe platforme online. „Acești cinci inculpați au vizat copii vulnerabili și alții prin intermediul platformelor online – i-au exploatat, amenințat și hărțuit și au încurajat acte oribile de auto-vătămare”, a spus Patel într-o declarație.
Conform acuzației, inculpații ar fi participat la „producția și distribuția materialelor de abuz sexual asupra copiilor” între ianuarie 2020 și ianuarie 2021, precum și la alte forme de „exploatare și hărțuire” a minorilor și adulților.
Se afirmă că inculpații și alți membri ai „Greggy’s Cult” s-au întâlnit pe servere Discord și „au îndrumat victimele minore, care se conectaseră la un apel video pe Discord sau pe altă platformă de videoconferință, să se angajeze în comportamente sexuale explicite sau degradante”.
Grupul este, de asemenea, acuzat că a găsit victime pe platforme de jocuri precum Roblox și Counter-Strike: Global Offensive. Membrii cultului ar fi capturat capturi de ecran și înregistrări video ale „comportamentului sexual explicit” înainte de a le distribui pe alte servere Discord și între ei, conform DOJ.
Reacționând la acuzație, Procurorul General a declarat că „niciun copil nu ar trebui să fie terorizat sau exploatat online, iar nicio platformă online nu ar trebui să ofere refugiu prădătorilor”.
Procurorii au susținut că liderii „Greggy’s Cult” s-au întâlnit pe servere Discord și au îndrumat minorii să „se angajeze în comportamente sexuale explicite sau degradante”. „Departamentul de Justiție va continua să protejeze copiii, să sprijine supraviețuitorii și să tragă la răspundere pe oricine profită de vulnerabili – online sau offline – cu toate instrumentele pe care le avem”, a adăugat Procurorul General.
Procurorii i-au acuzat pe inculpați că au extorcat victimele, susținând că au încercat să-și încadreze victimele adulte ca pedofili sau să trimită malware victimelor minore, care a fost folosit apoi ca „pârghie pentru a-i determina pe victime să se angajeze în acte degradante în fața camerei”.
Inculpații ar fi reușit să convingă victimele să comită acte de „degringoladă”, inclusiv să fie „proprietatea” unui membru al cultului pentru a-și demonstra loialitatea sau să scrie numele membrilor cultului pe corpurile lor, ceea ce procurorii au numit „fansigning”.
Directorul FBI, Kash Patel, a declarat că biroul va trasa răspunderea oricui este implicat în rețele online violente. „Acuzația împotriva acestor indivizi este o acțiune de neimaginat, de a constrânge și șantaja copii și adulți să se angajeze în auto-vătămare și alte acte degradante”, a spus Matthew Galeotti, Procuror Asistent Interimar al Diviziei Criminale din DOJ.
Joseph Nocella Jr. a subliniat că comportamentul „alleged” este „monstruos”, adăugând că copiii au fost „în anumite momente aduși la limita sinuciderii”.
DOJ a precizat că „Greggy’s Cult” s-a format înainte de apariția rețelei „764”, un alt grup online de exploatare a copiilor, pe care FBI a început o acțiune intensificată pentru a-l distruge. Membrii rețelei „764” ar folosi platforme populare online precum Discord, Telegram și Roblox pentru a recruta și manipula minori.
